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Heretics and Colonizers: Forging Russia's Empire in the South Caucasus
In Ketzer und Kolonisatoren erforscht Nicholas B. Breyfogle die dynamische Schnittstelle zwischen der Kolonisierung der russischen Grenzgebiete und der religiösen Volkskultur.
Er rekonstruiert die Geschichte der religiösen Sektierer (Dukhobors, Molokans und Subbotniks), die sich im neunzehnten Jahrhundert entweder freiwillig oder mit Gewalt in den neu eroberten Gebieten Transkaukasiens niederließen. Mit der Anordnung dieser Migration im Jahr 1830 versuchte Nikolaus I., die russische Orthodoxie von Ketzereien zu säubern und die neu annektierten Gebiete mit ethnischen Slawen zu bevölkern, die die Last des imperialen Aufbaus tragen sollten. Breyfogle konzentriert sich durchgehend auf das Leben der bäuerlichen Siedler, ihre Interaktionen mit den Völkern und der Umwelt des Südkaukasus und ihre sich entwickelnden Beziehungen zur russischen Staatsmacht.
Er stützt sich dabei auf eine Vielzahl archivarischer Quellen, darunter eine große Sammlung von bisher nicht untersuchten Briefen, Memoiren und anderen Dokumenten der Sektierer, die ihm einen beispiellosen Einblick in die Erfahrungen der Kolonisierung und des religiösen Lebens gewähren. Obwohl die Siedler in ihren Anfangsjahren in einer feindlichen Umgebung sehr gelitten haben, erwiesen sie sich im Laufe der Zeit nicht nur als vorbildliche russische Kolonisten, sondern auch als die wohlhabendsten Bauern des Reiches.
Die an die Peripherie des Reiches verbannten Sektierer spielten ironischerweise eine unverzichtbare Rolle in der zaristischen Reichsagenda. Das Buch gipfelt in den dramatischen Ereignissen des pazifistischen Aufstandes der Dukhobor, einer Bewegung, die die zaristische Regierung schockierte und internationale Aufmerksamkeit erregte.
Jahrhunderts, als der russische Staat versuchte, die Sektierer durch orthodoxe Siedler zu ersetzen, wanderten Tausende Molokaner und Dukhobor nach Nordamerika aus, wo ihre Nachkommen bis heute leben.