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Colonial Meltdown: Northern Nigeria in the Great Depression
Historiker des kolonialen Afrikas haben das Jahrzehnt der Großen Depression weitgehend als eine Zeit intensiver Ausbeutung und kolonialer Untätigkeit betrachtet. In Colonial Meltdown stellt Moses E. Ochonu diese konventionelle Interpretation in Frage, indem er die entschlossenen, bisweilen gewalttätigen, aber dennoch lehrreichen Reaktionen der Häuptlinge, Bauern, Arbeiter, Handwerker, Frauen, Händler und embryonalen Eliten Nordnigerias auf das britische koloniale Missmanagement der Großen Depression aufzeigt. Colonial Meltdown erforscht den Zerfall der britischen Kolonialmacht in einem Moment der globalen Wirtschaftskrise.
Ochonu zeigt, dass der wirtschaftliche Abschwung die koloniale Ausbeutung nahezu unmöglich machte und dass dieser Mangel an Gewinnen und Überschüssen die Kolonialverwaltung frustrierte, die daraufhin ein brutales Regime von Abgaben an die Bevölkerung und invasiven Eingriffen genehmigte. Die Folgen waren für die Nordnigerianer genauso hart wie die der kolonialen Ausbeutung in den Boomjahren.
Nordnigerianer begegneten den kolonialen Maßnahmen zur wirtschaftlichen Wiederbelebung und ihren Vertretern mit einer Vielzahl von Strategien. Colonial Meltdown analysiert, wie Bauern, Frauen, Arbeiter, entlassene Zinnminenarbeiter und die aufstrebende Elite Nordnigerias die kolonialen Konjunkturprogramme mit Ausweichmanövern, Trotz, strategischen Racheakten und krimineller Selbsthilfe herausforderten und sich dagegen auflehnten und dabei die Schwachstellen des kolonialen Systems aufdeckten.
In Verbindung mit der wirtschaftlichen und politischen Lähmung der kolonialen Bürokraten angesichts der Krise unterstrichen diese afrikanischen Reaktionen die grundlegende Schwäche des kolonialen Staates, die Brüchigkeit seiner Wirtschaftsmission und die Grenzen kolonialer Zwangsmaßnahmen und Gewalt. Diese Atmosphäre des kolonialen Zusammenbruchs ermutigte die Kritiker der Kolonialpolitik, die dann die rhetorischen Bedingungen schufen, unter denen der antikoloniale Kampf in der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg ausgetragen wurde.
Im gegenwärtigen Klima globaler wirtschaftlicher Ängste wird Ochonus Analyse die Diskussionen über die transnationalen Verzweigungen des wirtschaftlichen Abschwungs bereichern. Sie wird auch das allgegenwärtige Narrativ des imperialen wirtschaftlichen Erfolgs in Frage stellen.