
Royal Spectacle: The 1860 Visit of the Prince of Wales to Canada and the United States
Im Jahr 1860 schickte Königin Victoria ihren achtzehnjährigen Sohn Albert Edward, Prinz von Wales, auf eine Goodwill-Mission nach Kanada und in die Vereinigten Staaten. Der junge Thronfolger (der spätere König Edward VII.) hatte noch nicht seinen Ruf als Modemacher und Lebemann erlangt, aber er zog sowohl in Kanada, wo es der erste königliche Besuch war, als auch in den Vereinigten Staaten riesige Menschenmengen an. Die Stadtoberhäupter empfingen den Besucher in fürstlichem Stil, schmückten ihre Städte mit Triumphbögen und organisierten königliche Einzüge, öffentliche Umzüge, Eröffnungen und große Bälle.
In Royal Spectacle rekonstruiert Ian Radforth diese Darbietungen bürgerlichen Stolzes anhand zahlreicher öffentlicher und privater Berichte darüber und analysiert die heftigen Kontroversen, die der Besuch auslöste. Als sich die Gemeinden beeilten, den Prinzen zu ehren und sich selbst zur Schau zu stellen, wurden die sozialen Unterschiede ungewollt Teil des Spektakels, das der Prinz sah und das von den besuchenden Journalisten beschrieben wurde. Das Straßentheater erreichte seinen Höhepunkt in Kingston, wo der Prinz von Wales nicht von seinem Dampfer aussteigen konnte, weil Tausende von Oraniermännern in ihren glänzenden Ornaten und mit ihren Fahnen protestierten.
Zeitgenössische Darstellungen der Tour bieten die Möglichkeit, die kulturellen Werte und sozialen Unterschiede zu interpretieren, die Kanada während des Jahrzehnts der Konföderation und die Vereinigten Staaten am Vorabend des Bürgerkriegs prägten. Zu den untersuchten Themen gehören der orange-grüne Konflikt, die First Nations und die Politik der öffentlichen Zurschaustellung, umstrittene Darstellungen von Ethnie und Geschlecht, der Blick des Touristen und die Bedeutung von Krone und Reich. Die originelle und gelehrte Studie Royal Spectacle leistet einen wichtigen Beitrag zur historischen Forschung über öffentliches Spektakel, koloniale und nationale Identitäten, Britishness in der atlantischen Welt und die Geschichte der Monarchie.