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Conservatism Revisited: The Revolt Against Ideology
Peter Viereck, Dichter und Historiker, ist einer der wichtigsten Theoretiker des Konservatismus im modernen amerikanischen politischen Denken. In diesem klassischen Werk unternimmt Viereck eine tiefgreifende und unorthodoxe Analyse des Inbegriffs des Konservativen, Fürst Metternich, und liefert den Beweis, dass der kulturelle und politische Konservatismus vielleicht am besten geeignet ist, eine freie und vernünftige Gesellschaft zu erhalten.
Nach Vierecks Definition ist der Konservatismus weder der Feind wirtschaftlicher Reformen oder sozialen Fortschritts, noch ist er das Unterdrückungsinstrument einiger weniger Privilegierter. Obwohl der Konservatismus von links angegriffen und oft durch die Ausbeutung von rechts diskreditiert wurde, bleibt er die historische Bezeichnung für eine Sichtweise, die für die heutige Gesellschaft und Kultur von entscheidender Bedeutung ist. Das Buch ist in drei Teile gegliedert und beginnt mit einem Überblick über den Konservatismus in seinem kulturellen Kontext des Klassizismus und Humanismus. Viereck lehnt die Sackgasse der Reaktion ab und plädiert für eine differenzierte Reihe von Grundsätzen, zu denen Bewahrung durch Reform, Selbstdarstellung durch Selbstbeschränkung, eine fruchtbare Nostalgie für das Dauerhafte hinter dem Wandel und eine Vorliebe für historische Kontinuität gegenüber gewaltsamen Brüchen gehören.
Viereck verortet unsere Vorstellung von der politischen Einheit des Westens in Metternichs Konzert von Europa, dessen Ziel ein kosmopolitisches, in Frieden geeintes Europa war. Diesem Ideal standen sowohl der gewalttätige Nationalismus, der in den Nationalsozialismus mündete, als auch der sozialistische Internationalismus, der zu einem Instrument des sowjetrussischen Expansionismus wurde, entgegen. Ohne die äußerst negativen Aspekte von Metternichs Vermächtnis zu ignorieren, konzentriert sich Viereck auf seine Versuche, die Kriegslust des europäischen Nationalismus zu zähmen, und auf seine wenig bekannten Bemühungen, das Habsburgerreich zu reformieren und zu modernisieren.