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Recovering Bodies: Illness, Disability, and Life Writing
Dies ist ein provokanter Blick auf das Schreiben von und über Menschen mit Krankheiten oder Behinderungen, insbesondere HIV/AIDS, Brustkrebs, Taubheit und Lähmungen, die die mit ihren Krankheiten verbundenen Stigmata herausfordern, indem sie ihr Leben auf ihre eigene Weise und zu ihren eigenen Bedingungen erzählen. Anhand von Memoiren, Tagebüchern, kollaborativen Erzählungen, Fotodokumentationen, Essays und anderen Formen des Schreibens über das Leben zeigt G. Thomas Couser, dass es sich bei diesen Büchern nicht in erster Linie um Aufzeichnungen medizinischer Zustände handelt, sondern um ein Mittel, mit dem Menschen ihren Körper (oder den ihrer Angehörigen) aus der Marginalisierung und dem unpersönlichen medizinischen Diskurs herausholen.
Als Reaktion auf die jüngste Zunahme von Erzählungen über Krankheit und Behinderung in den Vereinigten Staaten behandeln Werke wie Juliet Wittmans Breast Cancer Journal, John Hockenberrys Moving Violations, Paul Monettes Borrowed Time: An AIDS Memoir und Lou Ann Walkers A Loss for Words: The Story of Deafness in a Family Couser befasst sich mit Fragen der Poetik und der Politik. Er untersucht, warum und unter welchen Umständen sich Menschen entscheiden, über Krankheit oder Behinderung zu schreiben; welche Rolle die Handlung in solchen Erzählungen spielt; wie und ob ein Abschluss erreicht wird; wer das Vorrecht des Erzählens übernimmt; welche Bedingungen am häufigsten dargestellt werden; und welche literarischen Konventionen sich für die Darstellung bestimmter Bedingungen eignen. Indem es die Entwicklung neuer Untergattungen des persönlichen Erzählens in unserer Zeit nachzeichnet, erforscht dieses Buch, wie die explizite Berücksichtigung von Krankheit und Behinderung das Repertoire des Lebenserzählens bereichert hat. Darüber hinaus fügt sich Cousers Erörterung des medizinischen Diskurses in die aktuelle Debatte darüber ein, ob das biomedizinische Modell einer humanen Versorgung kranker und behinderter Menschen wirklich förderlich ist.
Mit seiner einfühlsamen Kritik an den Aussagen derjenigen, die am stärksten von diesen Bedingungen betroffen sind, trägt Recovering Bodies zum Verständnis der Beziehungen zwischen körperlicher Dysfunktion, kulturellen Konventionen und Identität im heutigen Amerika bei".