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Short Stirling: RAF Heavy Bomber in World War II
Die 1941 eingeführte Short Stirling war der erste viermotorige schwere Bomber der Royal Air Force im Zweiten Weltkrieg. Die Leistung der Stirling wurde jedoch schon früh durch mehrere Probleme beeinträchtigt: Die geringe Spannweite führte zu einer erheblichen Einschränkung der maximalen Flughöhe, das zweistufige Fahrwerk erwies sich als gefährlich anfällig und der Bombenschacht war nicht in der Lage, große Blockbuster-Bomben zu tragen.
Die begrenzte Flughöhe machte das Flugzeug besonders anfällig für die Isolierung und den Abschuss durch feindliche Nachtjäger innerhalb des Bomberstroms, und diese Faktoren führten schließlich zum Rückzug der Maschine aus Großbritanniens strategischer Bombenkampagne über dem besetzten Europa. Im November 1943 wurde sie durch die effektiveren Handley Page Halifax und Avro Lancaster ersetzt. Die Stirling wurde jedoch in der zweiten Reihe als Segelflugzeugschlepper, Fallschirmjägerabsetzer, Minenleger und Versorgungsflugzeug eingesetzt.
Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde die Stirling bis in die späten 1940er Jahre auch als Passagierflugzeug eingesetzt. Dieses Buch ist eine prägnante, visuelle Geschichte dieses weniger bekannten RAF-Bombers aus dem Zweiten Weltkrieg.