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Le Football: A History of American Football in France
In Frankreich gibt es zwei Arten von Fußball. American Football wurde in Frankreich erstmals 1909 während der Kreuzfahrt der Großen Weißen Flotte gespielt.
Während des Ersten Weltkriegs lieferte das amerikanische Militär dann neben Gewehren und Munition auch Fußbälle, Helme und Schulterpolster an die Westfront. Eine Tournee zweier Teams unter der Leitung von Jim Crowley von der Fordham University im Jahr 1938 hielt das Spiel bis zum Zweiten Weltkrieg aufrecht, als die Ankunft von Millionen junger Amerikaner in Frankreich das US-Militär dazu veranlasste, mehrere Bowl-Spiele zu sponsern. In den 1950er und 1960er Jahren, als die Vereinigten Staaten während des Kalten Krieges Stützpunkte in Frankreich besetzten, trugen amerikanische Soldaten, Matrosen und Flieger mehr als tausend Footballspiele aus.
Als sich Frankreich jedoch aus der NATO zurückzog, mussten die amerikanischen Stützpunkte geschlossen werden, so dass der American Football an der gallischen Küste keine Heimat mehr hatte. In den 1970er Jahren versuchten amerikanische College- und Semi-Profi-Mannschaften erneut, durch eine Reihe von Tourneen das Interesse der Franzosen für das Spiel zu wecken, aber bis ein französischer Sportlehrer in Colorado Urlaub machte und Ausrüstung nach Frankreich mitbrachte, hielt sich die Begeisterung für den Sport in Grenzen.
Nach diesem Urlaub und ausgehend von einem Team in Paris wuchs der organisierte American Football in Frankreich auf über 215 Teams mit mehr als 22.000 aktiven Spielern an. Le Football befasst sich mit den Kämpfen und Erfolgen des American Football in Frankreich und erörtert, dass Football im Gegensatz zu Baseball und Basketball nie ein offenkundiges Instrument des amerikanischen kulturellen Einflusses gewesen ist. Russ Crawford hält die Ketten in Bewegung und zeigt, wie sich der moderne, einheimische Sport weitgehend unabhängig von amerikanischem Zuspruch zu einer kleinen, aber erfolgreichen Kultur entwickelt hat.
Russ Crawford ist außerordentlicher Professor für Geschichte an der Ohio Northern University. Er ist der Autor von The Use of Sports to Promote the American Way of Life during the Cold War: Cultural Propaganda, 1946-1963.