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Suffering Soldiers: Revolutionary War Veterans, Moral Sentiment, and Political Culture in the Early Republic
Dieses Buch untersucht, wie das moralische Gefühl der Dankbarkeit, das im Bild des leidenden Soldaten zum Ausdruck kommt, die Erinnerung an den Revolutionskrieg, die politische Kultur und die öffentliche Politik in der frühen amerikanischen Republik veränderte.
Diese populäre Darstellung befreite die Kontinentalarmee von dem Stigma der Lasterhaftigkeit und des Verrats, legitimierte die Armee als republikanische Institution und schrieb ihr die Sicherung der Unabhängigkeit zu. Indem es die inzwischen gealterten, verarmten und gebrechlichen kontinentalen Soldaten als republikanische Krieger verherrlichte, verdeutlichte das Bild auch die Schuld der Nation an ihrer Undankbarkeit gegenüber den Veteranen.
Am Beispiel von Peterborough, New Hampshire, zeigt John P. Resch, dass die Macht des Bildes des leidenden Soldaten zum Teil in der Widerspiegelung der Realität lag. Die Bürgersoldaten aus Peterborough, die in der Kontinentalarmee kämpften, stellten tatsächlich einen Querschnitt der Stadt dar, und sie erlebten nach dem Krieg größere Entbehrungen und Entfremdung als ihre Altersgenossen, die nicht in den Krieg gezogen waren.
Die persönliche und politische Sympathie für die Veteranen führte schließlich zur Verabschiedung des Revolutionary War Pension Act im Jahr 1818. Das Kriegsministerium bestätigte die Ansprüche der Soldaten und die öffentliche Dankbarkeit durch seine liberale Verwaltung des Rentenprogramms, für das mehr als 20.000 Anträge gestellt wurden.