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Lyra Heroica (Yesterday's Classics)
Eine erlesene Einführung in die heroische Poesie für englische Leser. Diese breit gefächerte Gedichtsammlung soll die Phantasie anregen und erhabene Gedanken bei denjenigen wecken, die sich dem Erwachsenwerden nähern.
Wie Henley im Vorwort erklärt, ist es sein Bestreben, „die Schönheit und die Freude des Lebens, die Schönheit und die Seligkeit des Todes, den Ruhm der Schlacht und des Abenteuers, den Adel der Hingabe an eine Sache, ein Ideal, sogar eine Leidenschaft, die Würde des Widerstands und die heilige Qualität des Patriotismus darzustellen“. Der Herausgeber stellt „Agincourt“ von Shakespeare an die erste Stelle, weil er der Meinung ist, „dass ein Buch über Heldentum keinen besseren Ausgangspunkt haben kann als dieses heroische Namenspaar“, und schließt mit „The Flag of England“ von Kipling, einem passenden Schlusspunkt für diese schöne Anthologie. Dazwischen finden sich 124 weitere Gedichte von 57 anderen Dichtern, wobei nur Milton, Burns, Wordsworth, Scott, Byron, Macaulay, Longfellow, Whitman, Arnold und Swinburne mit drei oder mehr Gedichten vertreten sind.
Die Gedichte der einzelnen Dichter sind in Gruppen zusammengefasst und nach ihrem Geburtsdatum geordnet. Als Übergang zwischen den älteren und den neueren Dichtern ist ein Abschnitt mit Balladen enthalten.