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Power, Treason and Plot in Tudor England: Margaret Clitherow, an Elizabethan Saint
Die Tudorzeit war gekennzeichnet durch religiöse Unruhen. Unter Königin Elisabeth I. erlangte die sich langsam reformierende protestantische Kirche von England endlich ein gewisses Maß an Stabilität, aber viele Menschen, vom Armen bis zum Adeligen, hielten am Katholizismus fest. Die meisten drückten die Daumen und besuchten protestantische Gottesdienste. Andere, die "Recusants", blieben trotzig und weigerten sich, sich anzupassen.
Dieses Buch wirft einen neuen Blick auf das Leben und den Tod einer prominenten katholischen Widerspenstigen, Margaret Clitherow, und die weiteren Ereignisse, die ihre Geschichte und die vieler anderer geprägt haben. Im Jahr 1970 wurde Margaret Clitherow als eine der vierzig Märtyrerinnen von England und Wales heiliggesprochen. Alle erlitten ein ähnliches Schicksal.
Elisabeths Regierung sah sich Bedrohungen aus verschiedenen Richtungen gegenüber - Missernten, Krankheiten, Invasionsversuche und Verschwörungen, um die Königin durch einen katholischen Monarchen zu ersetzen. In York kam es zu Spannungen zwischen dem Rat des Nordens und der Stadtverwaltung. Für einen Großteil der Bevölkerung ging das Leben jedoch weiter wie bisher. Eine wohlhabende Familie in der Stadt feierte die Geburt einer Tochter. Margaret Middleton, die eine Zeit lang als Protestantin erzogen worden war, heiratete schließlich den Metzger John Clitherow. Sie ließen sich in den Shambles nieder und gründeten eine Familie. Margarets Schicksal änderte sich, als sie zum Katholizismus übertrat.
1586 wurde Margarets Stiefvater zum Oberbürgermeister von York gewählt. Einige Wochen später wurde Margaret verhaftet, weil sie katholischen Priestern Unterschlupf gewährte. Zufall oder etwas viel Schlimmeres? Was dann geschah, war eine Sensation. Eine Frau nahm es mit den nördlichen Behörden, der Kirche von England und der Justiz auf. Margaret wurde zum Tode verurteilt, weil sie sich weigerte, vor Gericht ein Geständnis abzulegen, und erhielt in letzter Minute eine Begnadigung, weil sie schwanger war, die jedoch abgelehnt wurde. Nach Margarets brutaler Hinrichtung soll sich Königin Elisabeth bei den Bürgern von York entschuldigt haben.
Mit einem Märtyrer und keinem Sieger wird Margarets Geschichte als Mikrokosmos des Lebens der Tudors untersucht, eine Familientragödie des Glaubens und des Verrats vor dem Hintergrund politischer Machtspiele, Verrat und Verschwörung.