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In seiner nur zwölf Jahre dauernden öffentlichen Karriere hat Martin Luther King Jr. den Süden - und die Nation - verändert und die amerikanische Demokratie neu belebt. Von der Kanzel und aus dem Gefängnis heraus inspirierte er die Afroamerikaner, sich gegen die weiße Vorherrschaft aufzulehnen und sich gewaltlos gegen Rassismus, Bigotterie und Brutalität aufzulehnen. Außerdem setzte er sich für eine bessere Lebensweise für alle armen und machtlosen Menschen ein, für Schwarze wie für Weiße gleichermaßen. In dieser knappen und gut lesbaren Biografie schildert Adam Fairclough die wichtigsten Ereignisse in Kings Leben und bewertet seine Leistungen als herausragender Führer der Bürgerrechtsbewegung.
Die Biografie beginnt mit einer Untersuchung von Kings Aufwachsen in Atlanta, Georgia, und einer Beschreibung der Bedingungen, unter denen die schwarzen Südstaatler in den 1930er Jahren litten. Nachdem er Kings intellektuellen Werdegang über das College, die Graduiertenschule und das Priesterseminar nachgezeichnet hat, verfolgt Fairclough seine zufällige Beteiligung am Busboykott in Montgomery und seinen raschen Aufstieg als Wortführer und Anführer. In den folgenden Kapiteln finden sich prägnante Berichte über Kings wichtigste Kampagnen: die Demonstrationen in Albany, Georgia, bei denen ihn ein gerissener Polizeichef überlistete; die militanten Proteste in Birmingham, Alabama, bei denen King die Polizeibrutalität in einen historischen Sieg für die Afroamerikaner verwandelte; und die Kampagne in Selma, Alabama, die den Weg für die politische Vertretung der Schwarzen im gesamten Süden ebnete. Fairclough geht auch auf andere bemerkenswerte Triumphe und Kämpfe ein, von der inspirierenden "Ich habe einen Traum"-Rede auf der Kundgebung zum Marsch auf Washington bis hin zu Kings verhängnisvoller Reise nach Memphis, um streikenden Müllarbeitern zu helfen.
Fairclough zeichnet die wichtigsten Etappen von Kings philosophischer und politischer Entwicklung nach und untersucht seine Opposition gegen den Vietnamkrieg, seine Reaktion auf die Black Power und sein wachsendes Engagement für wirtschaftliche Gerechtigkeit. Fairclough rundet sein Porträt mit einer Bewertung von Kings Vermächtnis für Amerika und seiner anhaltenden Bedeutung für den weltweiten Kampf um Freiheit und Gleichheit ab.
| ISBN: | 9780820316536 |
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| Einband: | Taschenbuch |
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