
Matilda Coxe Stevenson: Pioneering Anthropologist
Matilda Coxe Stevenson (1849-1915) war die erste Anthropologin, die im Südwesten arbeitete und die Konturen der anthropologischen Forschung um die Jahrhundertwende mitbestimmte. In dieser ersten Biografie über Stevenson in Buchform stellt Darlis A. Miller ältere Interpretationen des Lebens und der Arbeit ihrer Protagonistin in Frage, indem sie das Streben einer Frau nach beruflicher Anerkennung trotz gesellschaftlicher Zwänge nachzeichnet.
Stevenson arbeitete mehr als ein Vierteljahrhundert lang für das Bureau of American Ethnology und war die einzige Frau, die dort eine Vollzeitstelle innehatte. Trotz der Hindernisse, die ihr durch geschlechtsspezifische Vorurteile in den Weg gelegt wurden, erwarb sie sich Anerkennung für ihre bahnbrechenden ethnografischen Arbeiten über die Zia- und Zuni-Indianer.
Miller untersucht auch Stevensons Feldtechniken im Kontext der Anthropologie ihrer Zeit sowie die persönlichen Eigenschaften, die zu ihrem beruflichen Erfolg beitrugen, aber einige Kollegen veranlassten, sich mehr auf ihre Persönlichkeit als auf ihre Leistungen zu konzentrieren.
Wie Miller zeigt, förderte Stevensons Arbeit ein besseres Verständnis der Pueblo-Kulturen und trug dazu bei, rassistische Stereotypen zu untergraben. In diesem Buch wird sie gebührend gewürdigt. Es gibt einen überzeugenden Einblick in eine bemerkenswerte Karriere und bietet gleichzeitig neue Einblicke in die frühesten Feldstudien der Pueblo-Völker.