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Originaltitel:
Melville and His Circle: The Last Years
Inhalt des Buches:
Herman Melville ist eine überragende Figur der amerikanischen Literatur - zweifellos der größte Schriftsteller des neunzehnten Jahrhunderts. Jahrhunderts.
Dieses Buch revidiert eine Reihe von Missverständnissen über Melville in seinen späteren Jahren und ist eine bemerkenswerte und beispiellose Darstellung des alternden Autors, der sich einem Leben des Geistes hingab. William B. Dillingham konzentriert sich ausschließlich auf eine Periode, die gewöhnlich mit dem Nachlassen von Melvilles literarischer Kraft in Verbindung gebracht wird, und zeigt, dass er sich tatsächlich stärker als je zuvor auf Kunst und Kreativität konzentrierte und diese Gedanken intensivierte.
Biographen haben wenig über Melvilles täuschend "ruhige" Jahre nach der Veröffentlichung des Langgedichts "Clarel" im Jahr 1876 und vor seinem Tod 1891 geschrieben. Es war eine Zeit, in der er nur wenige Freunde oder Bekannte sah, die meisten seiner Briefe so kurz wie möglich beantwortete und die meisten gesellschaftlichen Einladungen ablehnte. Aber für Melville, wie auch für Emily Dickinson, verbarg sich hinter solchen Äußerlichkeiten ein intensives, engagiertes Innenleben.
Wenn auch aus keinem anderen Grund, erinnert uns Dillingham, verdient diese Periode mehr Aufmerksamkeit, weil Melville in dieser Zeit "Billy Budd" sowie eine beeindruckende Anzahl neuer und überarbeiteter Gedichte schrieb - während er mehr als die Hälfte dieser Jahre Vollzeit als Zollinspektor arbeitete. Was Melville in dieser letzten Periode von Krankheit und Beinahe-Armut aufrechterhielt, so Dillingham, war sein "Kreis", der nicht aus engen Freunden bestand, sondern aus den Werken einer Reihe von Schriftstellern, die er mit anerkennender, aber dennoch differenzierter Affinität las, darunter Matthew Arnold, James Thomson, Arthur Schopenhauer und Honore de Balzac. Dillingham setzt diese Lektüre in Beziehung zu Melvilles eigener Poesie und Prosa und zu einer Vielzahl weitgehend unterschätzter Themen, die für Melvilles späteres Leben von Bedeutung sind: vom Buddhismus, der Schule des Pessimismus und dem intellektuellen Leben in New York bis hin zu Melvilles Arbeit in der stets korrupten Zollbehörde, seiner Angst vor Schande und seiner zunehmenden Selbstversunkenheit sowie seiner Auseinandersetzung mit dem Pittoresken und der metaphorischen Kraft von Rosen in Kunst und Literatur.
Dieses Porträt der letzten Jahre des großen Schriftstellers ist zugleich eine Biografie, eine Geistesgeschichte und eine anspruchsvolle Lektüre seines reifen Werks. Indem es zeigt, dass Melvilles Isolation eher eine bewusste intellektuelle Entscheidung als eine psychologische Marotte war, enthüllt "Melville and His Circle" viel Neues und Herausforderndes über Melville selbst und über unsere Vorstellungen von Alter und dem Fortbestehen von Fantasie und Kreativität.
Weitere Daten des Buches:
| ISBN: | 9780820332727 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
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