Mit guten Absichten? Reflexionen über den Mythos des Fortschritts in Amerika

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Originaltitel:

With Good Intentions?: Reflections on the Myth of Progress in America

Inhalt des Buches:

Kauffmans Perspektive auf den Fortschritt in Amerika - aus der Sicht der Verlierer - erweckt vergessene Figuren wieder zum Leben und belebt schlummernde Anliegen, indem er die Charaktere und Argumente von sechs entscheidenden Kämpfen untersucht, die die amerikanische Landschaft für immer veränderten: die Debatten über Kinderarbeit, die Zusammenlegung von Schulen, das Frauenwahlrecht, die Back-to-the-Land-Bewegung, gute Straßen und das Interstate Highway System sowie ein stehendes Heer. Die Integration dieser Themen und die Darstellung der Anti-Progressionstendenz als eine kohärente politische Tendenz, die mehrere Themen und viele Jahre umfasst, ist beispiellos.

Mit Witz, Leidenschaft und einem Arsenal lange vernachlässigter Quellen misst Kauffman die Kosten des Fortschritts im Amerika des 20. Jahrhunderts und entlarvt die ausgeklügelten Pläne hinter scheinbar unvermeidlichen Reformen. Kauffman erweckt Menschen und Orte zum Leben wie Ida Tarbell, die Muckrakerin, die glaubte, dass das Wahlrecht die Frauen ruinieren würde; Onward, Indiana, die Stadt, die zu den Waffen griff, um ihre High School vor dem Tod durch Zusammenlegung zu bewahren; und die bunt zusammengewürfelte Schar von Agrardichtern und Ghettobewohnern, die versuchten, die Bulldozer aufzuhalten, die Amerika zupflasterten.

Er behauptet, dass diese aussichtslosen Bestrebungen - die gewöhnlich als altmodisch, archaisch und hoffnungslos angesehen werden - zu einem großen Teil auf grundlegenden amerikanischen Idealen beruhten: begrenzte Regierungsgewalt, Gemeinschaft im menschlichen Maßstab und familiäre Autonomie. Der Sieg des Fortschritts hat unsere Bürger entwurzelt, den Zentralstaat auf Kosten der Freiheit aufgebläht und dem Land, das einst eine Nation kleiner Gemeinschaften war, einen Großteil des Lebens geraubt.