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Neptune: From Grand Discovery to a World Revealed: Essays on the 200th Anniversary of the Birth of John Couch Adams
Die Entdeckung des Neptun im Jahr 1846 ist eine der bemerkenswertesten Geschichten in der Geschichte der Wissenschaft und Astronomie. John Couch Adams und U.
J. Le Verrier untersuchten beide Anomalien in der Bewegung des Uranus und sagten unabhängig voneinander die Existenz und Lage dieses neuen Planeten voraus. Die Interpretationen der Ereignisse rund um diese Entdeckung sind jedoch seit langem umstritten.
Wer hat den neuen Planeten zuerst vorhergesagt? War die Entdeckung nur ein glücklicher Zufall? Der darauf folgende Sturm beschäftigte Astronomen in ganz Europa und den Vereinigten Staaten. Dieser bahnbrechende Band, der von einer internationalen Autorengruppe verfasst wurde, erforscht die umstrittene Geschichte der Entdeckung des Neptun in einer noch nie dagewesenen Tiefe, wobei er sich auf neu entdeckte Dokumente stützt und die historischen Aufzeichnungen neu untersucht. Auf diese Weise gewinnen wir ein neues Verständnis für die Handlungen von Schlüsselpersonen und erhalten schärfere Einblicke in den Druck, der auf sie ausgeübt wurde.
Die Entdeckung des Neptun war ein fesselnder mathematischer Moment und wurde damals weithin als der größte Triumph von Newtons Theorie der universellen Gravitation angesehen. Das Buch beginnt daher mit Newtons Entwicklung seiner Vorstellungen von der Schwerkraft. Es untersucht auch die mathematischen Berechnungen im Zusammenhang mit der Entdeckung des Neptun, wobei neue Theorien und Werkzeuge verwendet werden, die durch die Fortschritte in der Himmelsmechanik in den letzten zwanzig Jahren entstanden sind.
Durch diesen Prozess analysiert das Buch, warum der mathematische Ansatz, der sich bei der Entdeckung des Neptun als so wirkungsvoll erwies, trotz mehrerer mutiger Versuche nicht zu ähnlichen Entdeckungen beitragen konnte. In den letzten Kapiteln sehen wir, wie die Entdeckung des Neptun das Ende einer Suche markierte - die Erklärung der eigenwilligen Bewegungen des Uranus - und den Beginn einer anderen Suche, um die Karte zu vervollständigen und die Natur des äußeren Sonnensystems zu verstehen, dessen eisige Bezirke Neptun als der äußerste der Riesenplaneten umgrenzt.