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Operation Tonga: 6th Airborne Division - June 1944
Die Einnahme der Pegasus-Brücke durch sechs gleiterbasierte Züge der Oxfordshire and Buckinghamshire Light Infantry unter Major John Howard am frühen 6. Juni 1944 ist eine der bekannteren Geschichten des D-Day.
Howards Männer landeten nur wenige Meter von wichtigen Brücken über die Orne und den Caen-Kanal in der Nähe von Benouville entfernt und nahmen die Brücken in einer bemerkenswerten Aktion mit minimalen Verlusten ein und hielten sie. Das 7. Fallschirmjägerbataillon stürzte kurz darauf ab, um Howards Männer abzulösen, und die Aktion bleibt in jeder Hinsicht eine bemerkenswerte Waffenleistung.
Aber es war nur ein Akt in einer viel größeren Inszenierung, die die 6. Luftlandedivision in dieser Nacht aufführte, um die östliche Flanke der alliierten Landungen landeinwärts von Sword, dem britischen Landungsstrand, zu sichern und zu schützen.
Wichtige Brücken über den Dives mussten gesprengt werden, um mögliche deutsche Gegenangriffe zu vereiteln, und im Nordosten, bei Merville, musste eine Geschützbatterie ausgeschaltet werden, von der die alliierten Planer annahmen, dass sie an den Stränden und auf den Schiffen zur See Schaden anrichten könnte. Diese Aufgabe fiel den Männern des 9.
Fallschirmjägerbataillons zu, deren Angriff auf die Merville-Batterie zu einem weiteren D-Day-Epos wurde - allerdings aus ganz anderen Gründen.".