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Eastern Inferno: The Journals of a German Panzerjger on the Eastern Front, 1941-43
Ein junger deutscher Soldat, der an allen wichtigen Feldzügen an der Ostfront teilnimmt, führt ein privates, unzensiertes Tagebuch, während er gegen die Rote Armee kämpft, um Russland zu erobern.
Dieses Buch präsentiert die bemerkenswerten persönlichen Tagebücher eines deutschen Soldaten, der an der Operation Barbarossa und den anschließenden Schlachten an der Ostfront teilnahm, und enthüllt die Kampferfahrungen des deutsch-russischen Krieges wie selten zuvor.
Hans Roth war Mitglied des Panzerjägerbataillons der 299. Infanteriedivision, die der Sechsten Armee unterstellt war, als der Einmarsch in Russland begann. In seinen Aufzeichnungen hielt er die Geheimnisse und die Spannung fest, als die Deutschen im Juni 1941 an der sowjetischen Grenze aufmarschierten. Dann brach ein Feuersturm los, als die Wehrmacht die Front überquerte und in die primitiven Weiten des Ostens vorstieß.
Während der Einkesselung von Kiew war Roths Einheit ständigen Angriffen ausgesetzt, da die Sowjets verzweifelt versuchten, den deutschen Ring zu durchbrechen. Als der Feind schließlich geschlagen war, führte ihn ein Freund, der bei der SS diente, zu einem Ort, an dem er Zeuge eines Massenmordes an der Zivilbevölkerung wurde (es könnte sich um Babi Yar gehandelt haben). Nachdem er einen schrecklichen Winter gegen scheinbar endlose russische Reserven überstanden hatte, ging seine Division erneut in die Offensive, diesmal auf dem nördlichen Flügel des "Falles Gelb", dem deutschen Vorstoß nach Stalingrad.
In diesen Tagebüchern werden die Angriffe und Gegenangriffe in allen Einzelheiten beschrieben, wie Roth sie privat niederschrieb, um sich selbst bei Verstand zu halten, da er wusste, dass seine ehrlichen Berichte über die Schrecken im Osten niemals durch die Zensur der Wehrmacht gelangen würden. Als die sowjetische Gegenoffensive im Winter 1942 beginnt, ist seine Einheit an der Seite der italienischen 8. Armee stationiert, und seine Beobachtungen ihres Zusammenbruchs im Gegensatz zu den Reaktionen der deutschen Truppen, die zur Verstärkung der Front entsandt wurden, sind von besonderer Faszination.
Roths drei Tagebücher wurden viele Jahre nach seinem Verschwinden entdeckt, versteckt im Haus seines Bruders, zu dem er bekanntermaßen eine enge Beziehung hatte. Nach dem Tod seines Bruders entdeckte seine Familie die Tagebücher und schickte sie umgehend an Rosel, Roths Frau. Mit der Zeit gab Rosel die Tagebücher an Erika, Roths einzige Tochter, weiter, die inzwischen nach Amerika ausgewandert war.
Hans Roth arbeitete zweifellos noch an einem vierten Tagebuch, bevor er im Juli 1944 während der Schlacht um die Heeresgruppe Mitte als vermisst gemeldet wurde. Obwohl Roths endgültiges Schicksal unbekannt bleibt, ist das, was er hinterlassen hat und nun endlich enthüllt wird, ein unglaublicher Bericht aus erster Hand über den schrecklichen Krieg, den die Deutschen in Russland führten.