
Otello, Verdis vorletzte Oper, entstand mehr als ein Dutzend Jahre nach Aida, die sein letztes Werk für die Bühne sein sollte. Sein Verleger Giulio Ricordi überredete ihn, mit dem Librettisten Arrigo Boito an einer Adaption von Shakespeares Othello zu arbeiten; das daraus resultierende Werk ist eines der herausragenden Beispiele der italienischen Oper.
Otello wurde bei seiner Uraufführung 1887 an der Scala mit großer Begeisterung aufgenommen und feierte sofort große Erfolge an allen großen Opernhäusern der Welt. Der Reichtum seines musikalischen und dramatischen Einfallsreichtums ist in Verdis Schaffen weitgehend unübertroffen, und die Titelrolle ist vielleicht die anspruchsvollste für den Tenor in einer italienischen Oper.
Dieser Band enthält Artikel, in denen beschrieben wird, wie Verdi dazu gebracht wurde, die Oper zu schreiben, sowie Auszüge aus dem umfangreichen Briefwechsel zwischen Verdi und Boito während der Kompositionszeit, einen ausführlichen musikalischen Kommentar und einen historischen Überblick über wichtige Produktionen und Interpreten der Hauptrollen. Das Handbuch enthält das vollständige Libretto mit englischer Übersetzung, eine Diskografie, eine Bibliografie sowie DVD- und Website-Anleitungen.