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Philosophical Essays: From Ancient Creed to Technological Man
Philosophical Essays ist ein zentraler Band in den gesammelten Werken von Hans Jonas (1903-1993), einem der wichtigsten deutsch-amerikanischen Philosophen der letzten Hälfte des 20.
Jahrhunderts. Von den vier Büchern, die zu seinen Lebzeiten in englischer Sprache veröffentlicht wurden, ist es das einzige, das Beiträge aus seinen drei Hauptarbeitsgebieten enthält: philosophische Überlegungen zur Gnosis, zur Biologie und zur Technik - daher der Untertitel "From Ancient Creed to Technological Man".
Die drei Abschnitte des Buches sind jedoch in umgekehrter Reihenfolge angeordnet, wobei die Aufsätze über "Wissenschaft, Technik und Ethik" den Abhandlungen über "Organismus, Geist und Geschichte" und "Religiöses Denken der ersten christlichen Jahrhunderte" vorausgehen. Das zeitlich letzte Projekt ist dasjenige, das Jonas als philosophisch vorrangig ansieht. Diese Sammlung von 18 Aufsätzen, die ursprünglich zwischen 1965 und 1974 - also nach der Fertigstellung von Das Phänomen des Lebens (1966), aber vor Der Imperativ der Verantwortung (1984) - veröffentlicht wurden, manifestiert die intensivste Integration von Jonas' drei Projekten.
Als solches legt dieser Band ein besonderes Zeugnis für die inhärente Einheit dessen ab, was sonst als eher episodisches Werk angesehen werden könnte. In der Einleitung plädiert Jonas selbst sowohl für eine biographische als auch für eine philosophische Einheit, wobei letztere in einem neuen Vorwort von Carl Mitcham von der European Graduate School hervorgehoben wird.