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Portrait of a Scientific Racist: Alfred Holt Stone of Mississippi
In den Jahren nach der Reconstruction nahmen die Spannungen zwischen den Rassen zu, da sich viele weiße Südstaatler Gedanken darüber machten, wie sie mit den Millionen von freien Afroamerikanern unter ihnen umgehen sollten - ein Thema, das sie als Negerproblem bezeichneten. Um den Status quo aufrechtzuerhalten, griffen weiße Rassisten alte Pro-Sklaverei-Argumente wieder auf und suchten eine neue Rechtfertigung in wissenschaftlichen Theorien, die angeblich bewiesen, dass Menschen afrikanischer Abstammung den Weißen von Natur aus unterlegen sind. In Portrait of a Scientific Racist (Porträt eines wissenschaftlichen Rassisten) zeigt James G. Hollandsworth, Jr. auf, wie die Vermutungen eines der bekanntesten Rassentheoretiker des Landes, Alfred Holt Stone, dazu beitrugen, eine repressive Rassenordnung zu rechtfertigen, die Afroamerikaner in den frühen 1900er Jahren an den Rand der Südstaatengesellschaft drängte.
In dieser aufschlussreichen Biografie untersucht Hollandsworth die Gedanken und Motive dieses berühmten Mannes, wobei er sich vor allem auf Stones intensivste Zeit des Theoretisierens konzentriert, nämlich von 1900 bis 1910. Als überzeugter und lautstarker Verfechter der weißen Vorherrschaft glaubte Stone, dass schwarze Arbeiter aus dem Süden von Natur aus faul seien, eine Eigenschaft, die er auf ihre afrikanischen Gene und ihr Erbe zurückführte. Er behauptete, dass die Sklaverei dazu beigetragen habe, die schwarze Ethnie zu verbessern, dass aber während der Reconstruction noch Möglichkeiten bestanden, die Freigelassenen zu effizienten Arbeitern zu machen. Stones zentrales - wenn auch unausgesprochenes - Ziel war es, einen Weg zu finden, um gehorsame, produktive Arbeitskräfte zu erhalten, die bereit waren, für niedrige Löhne zu arbeiten.
Obwohl Stone nicht über die für wissenschaftliche Experten dieser Zeit typischen Referenzen verfügte, wurde er zu einer Autorität auf dem Gebiet der schwarzen Amerikaner, was zum Teil auf seine enge Freundschaft mit dem wissenschaftlichen Rassisten und Statistiker Walter F. Willcox zurückzuführen war. Stone, der schon früh Mitglied der American Economic Association und anderer akademischer Gruppen war, wurde später Leiter einer Abteilung für Ethnie-Studien bei der Carnegie Foundation. Interessanterweise rekrutierte Stone W. E. B. Du Bois und Booker T. Washington, um mit ihm an einer großen Studie für die Stiftung zusammenzuarbeiten, womit er seine Tendenz fortsetzte, alle Perspektiven in seine Studie über Ethnie einzubeziehen.
Hollandsworth nutzt Stones umfangreiche Korrespondenz mit Willcox, Du Bois und Washington sowie seine persönlichen Schriften - sowohl veröffentlichte als auch unveröffentlichte -, um die Geheimnisse dieser fehlgeleiteten, aber faszinierenden Persönlichkeit zu enthüllen.