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Prae, Vol. 1
Mikl s Szentkuthys Debütroman Prae, der bei seiner Erstveröffentlichung 1934 als unheimlicher Angriff auf den Realismus galt, versetzte die ungarischen Kritiker so sehr in Erstaunen, dass viele ihn für monströs hielten, Szentkuthy abfällig als Kosmopolit bezeichneten und ihn als Fremdkörper in der ungarischen Kultur einstuften. Prae ist unvergleichlich und beispiellos in der ungarischen Literatur und muss als ernsthafter Beitrag zur modernistischen Belletristik anerkannt werden, der in seinem Anspruch so ehrgeizig ist wie Ulysses oder la recherche du temps perdu.
Ohne traditionelle Erzählung und ohne psychologisch motivierte Charaktere, im Spiel mit Stimmen, Zeitlichkeit und Ereignissen ist Prae eher das, was Northrop Frye eine Anatomie (à la Lukian, Rabelais und Burton) oder eine menippische Satire nennt: Das Grundanliegen des Buches ist intellektuell, seine durchdringende Stimmung ist die einer Komödie der Ideen. Als virtueller Roman, der jede Möglichkeit seiner Verwirklichung vorwegnimmt, ist es ein Roman, aber nur virtuell, ein Buch, das eigentlich ein Vorgriff auf einen ungeschriebenen (nicht schreibbaren) Roman ist. Darin bewahrt es die Freiheit und Offenheit seiner Möglichkeiten, was sich beispielsweise in den Non-Prae-Diagonalen zeigt, einer Reihe von Passagen, die den Roman durchschneiden und kontinuierlich Raum und Zeit brechen, um sich auf das einzulassen, was eine der Figuren des Buches die Kultur des Wortspiels oder den dogmatischen Akzidentalismus nennt.
"Der Titel des Buches", so Szentkuthy, "spielt darauf an, dass es eine Ouvertüre ist.
Eine Vielzahl von Gedanken, Emotionen, Ideen, Phantasien und Motiven, die sich wie ein Glockenspiel bewegen, eine Ouvertüre zu meinem späteren Werk. Indem er die damals vorherrschenden Dogmen und Konventionen des Prosaschreibens in Frage stellte, schuf Szentkuthy angeblich einen neuen Kanon für sich selbst, wurde aber später als unbedeutend verspottet, weil er angeblich keine Anhängerschaft fand.
Damals noch weitgehend ungelesen, erlangte Prae schließlich Kultstatus und wurde 1980 und 2004 neu aufgelegt. Für einige Kritiker ist das Buch nicht nur eines der repräsentativen experimentellen Werke des frühen 20. Jahrhunderts, sondern in seinem Versuch, eine "unmögliche Literatur" ins Leben zu rufen, auch ein Vorläufer des Nouveau roman um fast 30 Jahre.
Und in seiner Ablehnung der Sequenzialität und seiner Zelebrierung des narrativen Shufflings, lange vor Burroughs und Gysin, führt Prae etwas ein, das konzeptionell mit dem Cut-up verwandt ist. Nur wenige von Szentkuthys Zeitgenossen würden mit gleicher Bravour und Kühnheit die neuen Horizonte aufzeigen, die sich den Erzählformen nach der Ära des Realismus eröffneten. In Frivolitäten & Bekenntnisse sagte Szentkuthy, dass es sein Ziel war, mit Prae "die Probleme der modernen Philosophie und Mathematik in die moderne Mode, die Liebe und jede Lebenserscheinung aufzunehmen".
Dieser legendäre und umstrittene Roman der ungarischen Moderne wird zum 80. Jahrestag seiner ursprünglichen Veröffentlichung im Jahr 1934 zum ersten Mal übersetzt und ist nun endlich auf Englisch erhältlich.