
Rational Dissenters in Late Eighteenth-Century England: An Ardent Desire of Truth'
Rational Dissent war ein Zweig der protestantischen religiösen Nonkonformität, der in England zwischen ca. 1770 und ca. 1800 zu großer Bekanntheit gelangte. Auf der Grundlage des alleinigen Studiums der Heiligen Schrift und der Anwendung individueller Überlegungen zum Verständnis des Wortes Gottes lehnte die Rational Dissent-Bewegung die Rolle und Autorität der anglikanischen Priester ab, unterschied sich aber auch von der orthodoxen Dissent-Bewegung durch die Leugnung der Dreifaltigkeit und der Erbsünde mit dem Argument, diese Konzepte seien "irrational". Obwohl die Bewegung klein war, rief sie heftigen Widerstand sowohl bei Anglikanern als auch bei orthodoxen Dissidenten hervor.
Auf der Grundlage eines breiten Spektrums zeitgenössischer veröffentlichter und unveröffentlichter Quellen untersucht diese Studie die Theologie des Rationalen Dissenses in ihrer Gesamtheit und vertritt die These, dass sie wesentlich vielfältiger war, als bisher anerkannt wurde. Durch die Untersuchung von Listen von Abonnenten rationaler Dissidenten-Publikationen und -Organisationen sowie von Unitarier-Bibliotheken und ihren Lesern deckt das Buch die weniger sichtbaren Anhänger der Bewegung auf und kartiert sie sowohl sozial als auch geografisch. Es untersucht auch die Auswirkungen der heftigen Angriffe von Anglikanern und orthodoxen Dissidenten auf die Entwicklung einer rationalen Dissidentenidentität. Vor dem Hintergrund des Kampfes um bürgerliche und politische Rechte und der amerikanischen und französischen Revolution zeigt das Buch, dass die Theologie der Rationalen Dissidenten ihre politischen Überzeugungen und Freiheitsvorstellungen untermauerte, ihre Vorstellungen über das Wesen der Gesellschaft beeinflusste und das Leben und die Prioritäten ihrer Laienanhänger bestimmte. Im letzten Teil des Buches werden das weitgehend unitarische Erbe der Rational Dissenters und ihre theologischen, kulturellen und sozialen Auswirkungen in England nach 1800 untersucht.
VALERIE SMITH promovierte nach einer langen Karriere als Geschichtslehrerin an der Universität von Kent. Sie war eine begnadete historische Forscherin, die in der Bibliothek von Dr. Williams und anderen Archiven bekannt war. Leider verstarb sie 2019, als dieses Buch kurz vor der Veröffentlichung stand.