
Rationality Is . . . The Essence of Literary Theory
Als kulturell einflussreiche Teildisziplin der Literaturwissenschaft hat sich die Literaturtheorie parallel in anderen geistes- und sozialwissenschaftlichen Disziplinen entwickelt, so dass man auch von Kulturtheorie oder Gesellschaftstheorie oder auch nur von Theorie sprechen kann. Sie ist so vertraut wie das Wort Postmoderne und so heikel wie die Dekonstruktion.
Worum geht es dabei? Was steht auf dem Spiel? In der Theorie geht es um Rationalität. Der Titel dieses Buches lädt zu zwei verschiedenen Interpretationen dessen ein, was es bedeuten könnte, dies zu sagen. Für viele besteht das Wesen der Literaturtheorie in der Demaskierung und Neubeschreibung der Rationalität in anderen Begriffen.
Ironisch ausgedrückt: Rationalität ist männlich; Rationalität ist weiß; Rationalität ist Unterdrückung.... Der Titel des Buches kann aber auch auf eine zweite Weise gelesen werden.
In dieser Lesart ist die Rationalität selbst die Essenz der Literaturtheorie und von zentraler Bedeutung für Literatur, Kunst und Gesellschaft. Bestimmte Vorstellungen davon, was sie beinhaltet, können problematisch sein; die Kritik an der ersten Lesart des Titels bleibt relevant.
Dennoch kann man Rationalität als integralen Bestandteil des menschlichen Wohlergehens bejahen, einschließlich der Prozesse der Produktion, Analyse und des Genusses von Literatur, Kunst und Kultur. Dieses Buch bietet den Lesern einen klaren Überblick über die Entwicklung der Theorie und die anhaltende Präsenz ihres Interesses am Status der Rationalität in allen ihren Formen.