
Realism, Form, and Representation in the Edwardian Novel: Synthetic Realism
Das Reale repräsentiert für mich die Dinge, die wir unmöglich nicht wissen können, früher oder später, auf die eine oder andere Weise", schrieb Henry James 1907. Diese Beschreibung, die von doppelten Verneinungen, Zögern und Ungewissheit durchzogen ist, bringt die erkenntnistheoretischen Schwierigkeiten des Realismus auf den Punkt, denn hinter seinem erzählerischen und beschreibenden Apparat als ästhetischem Modus verbirgt sich ein philosophisches Dilemma. Was begründet das "Reale" des realistischen Romans? Welche Art von Wahrnehmung ist erforderlich, um die Erfahrung der Realität zu bestätigen? Wie stellt der realistische Roman die Schwierigkeit des Wissens dar? Was in James' Darstellung, wie in so vielen anderen, in den Vordergrund tritt, ist die Frage, wie die Formen des Realismus durch eine Beziehung zu Unwissenheit, Abwesenheit und Unaussprechlichkeit konstituiert werden.
Realism, Form, and Representation in the Edwardian Novel" (Realismus, Form und Repräsentation im Edwardianischen Roman) stellt eine vernachlässigte Literaturgeschichte wieder her, die sich auf die komplizierte Beziehung zwischen fiktionaler Repräsentation und philosophischem Engagement konzentriert. Es stellt die Frage, wie - oder ob - wir realistische Romane konzeptualisieren können, wenn die Objekte ihrer Darstellungsabsichten Realitäten sind, die jenseits dessen existieren könnten, was empirisch durch Sinnesdaten oder analytisch durch Logik überprüfbar ist, und somit auf begriffliche Schemata oder sprachliche Praktiken nicht reduzierbar sind - eine Formulierung, die Charlotte Jones als "synthetischen Realismus" bezeichnet.
In neuen Lesarten edwardianischer Romane, darunter Conrads Nostromo und Der Geheimagent, Wells' Tono-Bungay und Fords Der gute Soldat, werden in diesem Band Schlüsselelemente der realistischen Romantheorie - Metapher und Metonymie, Innerlichkeit der Figuren, das unbedeutende Detail - überarbeitet und neu betrachtet; allwissendes Erzählen und freier indirekter Diskurs; kausale Linearität -, um die Darstellungsstrategien aufzudecken, mit denen realistische Autoren mit der Widerspenstigkeit der Realität als Referenzanker zu kämpfen haben und versuchen, der Kraft, der Undurchsichtigkeit und der ungewissen Reichweite von Realitäten, die jenseits des Materiellen liegen können, eine Form zu geben. Indem er dem Imaginären des realistischen Romans eine metaphysische Dimension zurückgibt, bietet Realism, Form, and Representation in the Edwardian Novel eine neue Konzeptualisierung des Realismus sowohl innerhalb der literarischen Kultur des frühen zwanzigsten Jahrhunderts als auch als transhistorischer Darstellungsmodus.