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Requiem: Variations on Eighteenth-Century Themes
In elf provokanten Essays decken Forrest McDonald und seine Frau Ellen Shapiro McDonald ein breites Spektrum der intellektuellen, politischen, militärischen und sozialen Geschichte des 18. Jahrhunderts ab, um sowohl ein Bild des Zeitalters zu zeichnen, in dem unsere Verfassung entstand, als auch Entwicklungen zu kommentieren, die dazu geführt haben, dass sich die amerikanische Regierung von den Prinzipien der Gründerväter entfernt hat.
Zum ersten Mal in gedruckter Form erscheint hier Forrest McDonalds vielbeachtete Jefferson-Vorlesung des NEH aus dem Jahr 1987, "The Intellectual World of the Founding Fathers". In weiteren Aufsätzen untersuchen die McDonalds Themen wie die Abfassung der Verfassung, die zentrale Rolle wenig bekannter Gründer wie John Dickinson ("der am meisten unterschätzte aller Gründer") und die Verfassungsgrundsätze von Alexander Hamilton.
Außerdem werden die rituellen Aspekte der Kriegsführung im achtzehnten Jahrhundert untersucht und der Shays-Aufstand als Steuerrevolte analysiert. In Kapiteln, die sich auf die Gewaltenteilung, die politische Ökonomie und den Tod des Föderalismus konzentrieren, argumentieren die McDonalds für die dringende Notwendigkeit einer "Rückkehr zu einer begrenzten Regierung unter dem Gesetz".