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Revising Herself: The Story of Women's Identity from College to Midlife
1972 war Ruthellen Josselson eine junge Psychologin, die von dem Rätsel fasziniert war, wie eine Frau eine Identität entwickelt und sich für einen bestimmten Lebensweg entscheidet - insbesondere angesichts der aufkommenden feministischen Bewegung, die die traditionellen Rollenmodelle früherer Generationen wie nie zuvor in Frage stellte. Josselson wählte nach dem Zufallsprinzip dreißig junge Frauen in ihrem letzten Studienjahr aus und führte eine bahnbrechende Studie durch, in der sie die persönliche Odyssee dieser Frauen über die nächsten zweiundzwanzig Jahre verfolgte, vom Studienabschluss bis zur Lebensmitte. Was sie über die Art und Weise erfuhr, wie sich Frauen in einer sich ständig verändernden Welt neu erfinden, ist das Thema von Revising Herself, einem mythenerschütternden Blick auf eine einzigartige Generation amerikanischer Frauen an der vordersten Front eines tiefgreifenden sozialen Wandels und auf die Konflikte und Kompromisse, mit denen Frauen heute konfrontiert sind.
Mit verblüffender Offenheit und hart erkämpften Einsichten zeigen die "gewöhnlichen" (und anonymen) Frauen in Josselsons Studie, wie viel komplexer und interessanter das reale Leben von Frauen ist als die eindimensionalen Stereotypen, die oft in den Medien dargestellt werden. Josselson, die eine traditionelle "Stufentheorie" der Entwicklung als allzu simpel abtut, identifiziert vier Wege, die Frauen von der Adoleszenz bis zum Erwachsensein einschlagen. Wächterinnen" sind die "guten Mädchen" - leistungsstark und engagiert, um die Erwartungen ihrer Familie zu erfüllen, aber starr in ihren Ansichten und resistent gegen Veränderungen. Pathmaker haben keine Angst vor Risiken oder Verpflichtungen und versuchen, ihre eigenen Bedürfnisse mit denen anderer in Einklang zu bringen. Die oft idealistischen Searchers sind von der Auswahl überwältigt und nicht in der Lage, Verpflichtungen einzugehen, während Drifters nur für den Augenblick leben und Entscheidungen und die Erforschung ihrer Identität vermeiden. Diese Wege spiegeln das Ausmaß wider, in dem Frauen Risiken eingehen, Entscheidungen treffen und Verpflichtungen eingehen, und bilden eine Grundlage für das Erwachsensein - aber sie führen auch zu Überraschungen: In der Lebensmitte scheinen die Wächterinnen auffallend gut in der Lage zu sein, sich von früheren traditionellen Mustern zu lösen, während viele Drifterinnen "sich selbst gefunden" haben, manchmal auf ganz traditionelle Weise. Und da die Frauen in Josselsons Studie gerade in dem Moment erwachsen wurden, als die feministische Bewegung an Fahrt gewann, waren sie die ersten, die mit vielen zeitgenössischen Fragen konfrontiert wurden, die ihre Mütter oder die Mütter ihrer Mütter nicht kannten: Wie kann eine irische Katholikin eine Abtreibung in Erwägung ziehen?
Wie findet eine Frau, deren Eltern glauben, dass Bildung für ihre Tochter verschwendet ist, den Willen, sich für ein Medizinstudium zu bewerben? Bei der Untersuchung dieser und anderer Fragen zeigt Josselson, dass die Identitätsbildung einer Frau - unabhängig von ihrem "Weg" - ein ständiger Prozess ist, ein Abwägen zwischen dem Bedürfnis nach Selbstbehauptung und dem ebenso zwingenden Bedürfnis nach Beziehungen. Frauen schaffen ihre Identität entlang der Nahtstellen von Kompetenz und Bindung und revidieren ständig, was sie geschaffen haben.
Indem sie Frauen die Möglichkeit gibt, sich selbst zu definieren, hält Revising Herself den Leserinnen einen provokanten Spiegel vor, in dem sie über ihre eigenen Lebensentscheidungen nachdenken können. Ob Wächterin, Wegbereiterin, Sucherin oder Drifterin, die Leserinnen werden sich in den Erfahrungen dieser Frauen wiedererkennen und neue Einsichten darüber gewinnen, wie wir unsere Identitäten im Laufe eines Lebens konstruieren.