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Judge Roy Bean: Law West of the Pecos
Roy Bean war eine der schillerndsten Persönlichkeiten, die den Staat Texas bewohnten, und er wählte einen der gottverlassensten Orte des Staates zu seinem persönlichen Herrschaftsgebiet - die leeren, staubigen Ebenen westlich der Einmündung des Pecos River in den Rio Grande, draußen in der Nähe von... nun ja, nicht wirklich in der Nähe eines nennenswerten Ortes.
Zwischen den Ufern des Rio Grande und der Sunset Route der Southern Pacific Railroad gelegen, begann Beans Ecke der Welt als raues Eisenbahnerlager und ging von da an bergab. Bean nannte seine Stadt Langtry, nach der berühmten und schönen englischen Unterhaltungskünstlerin Miss Lily Langtry. In Anlehnung an ihren populären Spitznamen nannte er seinen berüchtigten Saloon und seine Billardhalle "Jersey Lilly" (Rechtschreibung war nicht Beans größte Stärke).
Die Geschichten über seine Eskapaden sind zahllos; Sonnichsen musste sicherlich nur die besten auswählen, um sie in sein Buch aufzunehmen. Ob Bean nun einen Betrunkenen an einen halb gezähmten Bären kettete oder behauptete, im Jersey Lilly sei es verboten, Kleingeld zu wechseln (was man ihm vorschlug, behielt er), Roy Bean zog eine breite Schneise durch die texanische Folklore.
Den größten Ruhm brachte Roy Bean sein Status als Richter - oder genauer gesagt als Friedensrichter - ein. Sollte sich ein Barbesucher über das Wechselgeldverbot beschweren, verkündete Richter Roy Bean das Gesetz westlich des Pecos und verhängte eine Geldbuße in Höhe des geforderten Wechselgeldes gegen den Beschwerdeführer.
Und das war nur der Anfang. Die Geschichten gehen weiter und weiter; der Leser wird Dutzende von ihnen auf den Seiten dieses klassischen Buches finden.