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Rome Victorious: The Irresistible Rise of the Roman Empire
Rom - Urbs Roma: Stadt der Patrizier und Plebejer, Kaiser und Gladiatoren, Sklaven und Konkubinen - war das Epizentrum eines weit verzweigten Imperiums, dessen kulturelles Erbe unermesslich ist. Wie eine winzige Siedlung, die von verzweifelten Abenteurern an den Ufern des Tibers gegründet wurde, die Herrschaft über riesige Gebiete in der gesamten bekannten Welt erlangte, ist eine der unwahrscheinlichsten Geschichten der Antike. Die epischen Ausmaße des Kolosseums, die majestätischen Säulentempel, die gewaltigen Legionäre, die mit ihren brünierten Stahlpanzern marschieren, und die kapriziösen Cäsaren in ihren purpurnen Gewändern, die sich für Götter hielten: All diese Bilder sprechen von einer Größe, die bis heute mit dieser berühmtesten aller antiken Hauptstädte verbunden ist. Der Ruhm Roms wird auch durch bleibende Monumente wie den Hadrianswall unterstrichen, der den wilden piktischen Barbaren, die aus Hyperborea, dem mythischen Land jenseits des Nordwinds, stammen sollen, die Stirn bot. Dieses Buch erzählt anschaulich die Geschichte von Roms unwahrscheinlichem Triumph.
Das römische Imperium, das vielleicht das berühmteste Beispiel in der Geschichte für den Aufstieg von bescheidenen Anfängen zu Größe ist, war nie statisch oder einheitlich. Im Laufe der Jahrhunderte, unter der "grenzenlosen Größe des römischen Friedens" (wie es der Ältere Plinius ausdrückte), interagierten das kaiserliche Recht, die Zivilisation und die Sprache stark mit den lokalen Kulturen in West- und Mitteleuropa und Nordafrika und beeinflussten diese. Die Untertanen der Provinzen wurden zu römischen Bürgern, Generälen und Senatoren. Im Jahr 98 n. Chr. wurde Trajan der erste von vielen Römern außerhalb Italiens, der die oberste Macht als Kaiser übernahm. Dichter, Philosophen, Historiker und Juristen - und viele andere mehr - nahmen an der glänzenden intellektuellen Konstellation teil, die durch die pax Romana gesichert wurde.
Wie Dexter Hoyos aufzeigt, war die Eroberung des Reiches jedoch weder billig noch schnell, und sie war auch nicht immer erfolgreich. Der karthagische Feldherr Hannibal war nahe daran, es zu zerstören. Arminius befreite Germanien, indem er drei unersetzliche Legionen im Teutoburger Wald brutal vernichtete - eine Katastrophe, die Augustus das Herz brach. Und auch die Römer selbst waren bei der Ausdehnung ihres Reiches oft rücksichtslos. Caesar rühmte sich, in seinen Gallischen Kriegen eine Million feindlicher Kämpfer getötet zu haben, während der Vorwurf eines kaledonischen Fürsten sprichwörtlich wurde: Sie machen eine Wüste und nennen es Frieden. Doch gleichzeitig bemühten sich die Römer um moralische und rechtliche Grundsätze, um ihre Untertanen ebenso wie sich selbst zu lenken, und legten Regierungsstandards fest, die noch heute gültig sind. Rom siegt ist eine meisterhafte neue Darstellung des Aufstiegs Roms - sowohl aus der Sicht der Stadt selbst als auch aus der Sicht der Menschen, die sie beherrschte und sich zu eigen machte.