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Ruins of Absence, Presence of Caribs: (post)Colonial Representations of Aboriginality in Trinidad and Tobago
Diese Studie über eine zeitgenössische indigene Kultur dokumentiert die Vitalität einer Reihe von selbst konstruierten "indigenen" karibischen Gemeinschaften in der postkolonialen Karibik. Diese kleinen Gruppen, die sich durch Folklore, Traditionen und Zeremonien behaupten, erhalten Anerkennung und Unterstützung vom Staat, Aufmerksamkeit von den nationalen Medien und einen privilegierten Platz in den historischen Diskussionen über die Figur der "Kariben".
Man denkt normalerweise, dass es in der Karibik keine vorkolonialen Überlebenden gibt. Maximilian Forte zeigt, dass dies nicht der Fall ist. Er argumentiert überzeugend, dass es in Trinidad und Tobago seit der Kolonialzeit eine indigene Präsenz gegeben hat - als tatsächliche demographische Präsenz und als symbolische Kraft.
Anhand der Santa Rosa Carib Community in Arima, Trinidad, untersucht er, wie "Carib" als bedeutsame Kategorie in Trinidad entstanden ist, wie sie in Frage gestellt und umgestaltet wurde und wie sie die Beziehung zwischen kolonialer politischer Ökonomie und moderner Identitätsbildung beeinflusst. Er untersucht auch zwei frühere Aufschwünge der indianischen Gemeinschaft und Identität in Trinidad, in den 1820er Jahren und erneut in den 1870er bis 1920er Jahren. In einem ausgewogenen Verhältnis zwischen Geschichte und zeitgenössischer Ethnographie spannt dieses Buch den Bogen von der Analyse der Kräfte der Globalisierung bis zur Aufführung lokaler Rituale.
Indem er Begriffe und Bezeichnungen - Kariben, Arawak, Indianer - im Laufe der Zeit nachzeichnet, zeigt Forte, wie Indigenität tief in historische Prozesse verstrickt ist und von den ersten Begegnungen zwischen Europäern und den Ureinwohnern Trinidads bis in die Gegenwart bewusst konstruiert wurde. Er behauptet, dass die soziale Position des "Indianers" von verschiedenen Akteuren geschaffen wird, darunter Kulturmakler oder -vermittler, aber auch von Institutionen wie der Kirche und von staatlichen Organen. Anhand der individuellen Biografien von Aktivisten in Arima, wo er fast vier Jahre lang Feldforschung betrieb, zeigt Forte auch, wie intrakulturelle Vielfalt vor Ort aussieht.
Darüber hinaus bietet seine historische Analyse einen faszinierenden Kommentar zu den Einstellungen gegenüber afrikanischen, europäischen, asiatischen und venezolanischen Völkern und ihrem Erbe sowie zum Fluss von Bildern und Informationen zwischen Amerika und der Karibik. ".