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Sarpedon: A Play by Gregory Corso
Vor der Veröffentlichung seines ersten Gedichtbandes, The Vestal Lady on Brattle and Other Poems (1955), schrieb der Beat-Poet Gregory Corso drei Theaterstücke, während er als "blinder Passagier" auf dem Campus der Harvard University lebte.
Das erste dieser Stücke, 1954 geschrieben, war Sarpedon, das Corso als "ein großartiges lustiges Prometheus Unbound... alles in Metrum und Reim" und "... ein Versuch, Euripides zu kopieren, obwohl der ganze Schuss ein Original ist. Wie die großen griechischen Meister setzte ich dort an, wo Homer eine Öffnung hinterließ (wie Euripides es mit dem Schicksal des Agamemnon tat). Meine Eröffnung fand ich in der Ilias. Sarpedon, der Sohn des Zeus und der Europa, starb auf den Feldern von Troja, und Homer ließ ihn in den Olymp hinaufschicken, ohne dass Hades sich beschwerte, der alle anderen, die dort starben, bekam. So ließ ich Hades klagen, der von seinem Bruder Zeus die Toten, alle Toten, von den besagten Feldern forderte.".
Das Stück umfasst 17 Seiten dieses Bandes... Es wird ergänzt durch eine zweiseitige Einleitung von Corso selbst, die einer Abschrift seiner einleitenden Bemerkungen anlässlich seiner Lesung von Sarpedon 1978 am Naropa Institute in Boulder, Colorado, entnommen ist. Ebenfalls enthalten ist eine Einleitung des Herausgebers, die Informationen über die Stücke enthält, die Corso während seines Studiums in Harvard schrieb, und die Umstände seines kurzen Aufenthalts in Cambridge, Massachusetts, beschreibt. Der Band ist außerdem mit Fußnoten versehen.
Corso hat nie behauptet, ein Griechisch-Gelehrter zu sein, aber dieses brillante, aber wenig bekannte Werk zeigt deutlich die Tiefe seiner Beherrschung der klassischen Literatur, die er zweifellos durch das Hören von Harvard-Vorlesungen sowie durch die umfangreiche Lektüre in der Bibliothek des Clinton State Prison in Dannemora, New York, erworben hat, während er eine dreijährige Haftstrafe wegen Diebstahls verbüßte. Umso bedeutsamer ist es, dass seine Verse trotz des antiken Themas vom Straßenslang und der Beat-Sprache der Zeit, in der sie geschrieben wurden, durchdrungen sind und den respektlosen Humor andeuten, der ein Markenzeichen vieler seiner späteren Werke werden sollte.