
Don't Look Away: Art, Nonviolence, and Preventive Publics in Contemporary Europe
In Don't Look Away untersucht Brianne Cohen die Rolle der zeitgenössischen Kunst bei der Entwicklung eines öffentlichen Engagements zur Beendigung der strukturellen Gewalt in Europa. Cohen konzentriert sich auf den Kunstaktivismus nach der Wende zum einundzwanzigsten Jahrhundert, der sich mit der schleichenden Gewalt gegen prekäre Bevölkerungsgruppen auseinandersetzt.
Anhand der Arbeiten des deutschen Filmemachers Harun Farocki, des Schweizer Künstlers Thomas Hirschhorn und des Kunstkollektivs Henry VIII's Wives argumentiert Cohen, dass ihre rekursiven Kunstpraktiken der Gewalt, die der öffentlichen Sphäre zugrunde liegt, nachhaltiger entgegenwirken als Kunstwerke, die auf einen unmittelbaren Bruch setzen. Ihre Kunst reflektiert eine Vielzahl von Brennpunkten der Gewalt und Verletzlichkeit in Europa, vom Erbe des Holocaust bis hin zu Islamophobie und zunehmender Anti-Immigranten-Stimmung.
Da diese Gewalt häufig eine auf Angst basierende Öffentlichkeit geschaffen hat, vertritt Cohen die Ansicht, dass Kunst ethische und bürgerliche Beziehungen zwischen Fremden über physische und virtuelle Grenzen hinweg fördern muss. Im Gegensatz zu kunstkritischen Praktiken, die im zeitgenössischen Kunstaktivismus direkte Aktionen bevorzugen, plädiert Cohen für das fantasievolle, chaotischere und oft schwer fassbare Potenzial der Kunst, um Denkweisen zu verändern und ein gewaltfreies soziales Imaginäres zu fördern.