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Siskiyou Trail: The Hudson's Bay Company's Route to California
Die Route der Hudson's Bay Fur Company nach Kalifornien war in den 1820er, 1830er und 1840er Jahren die Straße der Pelztierjäger und -händler von Fort Vancouver (heute im Bundesstaat Washington) nach San Francisco und darüber hinaus. Bedeutet "Straße" für Sie eine sechsspurige asphaltierte Autobahn? Drehen Sie den Kalender zurück und denken Sie über einen Weg nach, der rau, steinig, steil, schlecht markiert und an jeder Ecke voller Gefahren war: Krankheiten, Hungersnöte, angreifende Indianer und Schlimmeres.
Auf der Suche nach Bibern und Seeottern wurden Männer aus Quebec und Montreal, St. Louis und Lake Superior, Hudson Bay und Winnipeg, Taos und Santa Fe und Hawaii angelockt. Wo auch immer sie herkamen, sie wurden zu einer Handvoll weitwandernder Männer aus den Bergen, die an Kaliforniens erstem Boom teilhatten - dem Pelzhandel.
Bis zur Veröffentlichung dieses Buches gab es nur wenige Dokumentationen über den Trail. Giganten der Route wie Jedediah Smith und Peter Skene Ogden sind in die Geschichte eingegangen. Aber die Anführer des Trails waren bestenfalls gleichgültige Berichterstatter, und ihre Gefolgsleute - ein ethnischer Mischmasch aus Engländern, Schotten, Iren, Frankokanadiern, Mexikanern, schwarzen Amerikanern, Irokesen, Abenaki, Mischlingen und Kanakas aus Hawaii - konnten froh sein, wenn sie ihre Namen schreiben konnten.
Die Erkundungen, die Entdeckungen, die unglaublichen Entbehrungen, die Abenteuer und der gelegentliche Humor - der die Wanderungen wie Sonnenschein nach einem starken Regen erhellte - verflechten sich zu dieser gewaltigen Geschichte. Im Gegensatz zu einigen der historischen Pfade unseres Landes, die inzwischen verschwunden oder weitgehend unbefahren sind, war die raue Route der Pelzhändler nur ein Anfang. Wenige Jahre später wurde sie von Lastzügen, dann von Wagen und später von Concord-Postkutschen befahren.
Bis 1887 war sie das Gleisbett für die Eisenbahn, die noch heute Oregon und Kalifornien miteinander verbindet. Heute verläuft der Highway 5 parallel zur Trasse der Southern Pacific und führt Lastwagen und Anhänger mit einer Leichtigkeit nach Norden und Süden, um die uns die Bergleute vor 150 Jahren beneidet hätten.