
Sociolinguistic Variation and Change
Diese Auswahl der wichtigsten Arbeiten von Peter Trudgill seit 1988, die hier in aktualisierter und überarbeiteter Form erscheint, zeigt wichtige wiederkehrende Themen in seiner Arbeit über sprachliche Vielfalt. In diesem Buch kommt seine tiefe Besorgnis darüber zum Ausdruck, dass die sprachliche Vielfalt in der Welt in alarmierendem Tempo abnimmt.
Die sprachliche Zukunft wird wahrscheinlich ganz anders aussehen als in der Vergangenheit, denn der zunehmende Sprachkontakt zwischen den Völkern wird dazu führen, dass weniger neue Sprachen entstehen, um das Sprachensterben auszugleichen. Die Aufsätze in diesem Buch zeugen von Trudgills Überzeugung, dass Sprachwissenschaftler alle Anstrengungen unternehmen müssen, um Minderheitensprachen und Dialekte zu studieren, bevor sie verschwinden. Das Buch zeigt auch, dass er es als seine Pflicht ansieht, die Öffentlichkeit darüber aufzuklären, warum sprachliche Vielfalt wertvoll ist.
Das Buch befasst sich mit einer Reihe spezifischer, aber verwandter Themen. Ein Bereich ist die Rolle des Englischen in der Welt und das Wesen des Standard-Englischen oder der Engländer.
Ein weiterer Bereich ist die Sprache als menschliches Problem, was das Anliegen des Autors widerspiegelt, dass die Ergebnisse der soziolinguistischen Forschung zur Verfügung gestellt werden sollten, um, wo immer möglich, bei der Lösung von Bildungs- und anderen Problemen der realen Welt zu helfen. Ein dritter Schwerpunkt liegt auf den problematischen und miteinander verknüpften Beziehungen zwischen Nation, Sprache und Dialekt, doch im Gegensatz zu den Arbeiten der meisten anderen Autoren auf diesem Gebiet werden in diesem Buch die linguistischen Merkmale der betreffenden Varietäten genau untersucht.
Der letzte Schwerpunkt liegt auf der soziohistorischen Linguistik: insbesondere auf der Beziehung zwischen kolonialen und muttersprachlichen Varietäten des Englischen, auf Dialektkontakt und Sprachkontakt sowie auf der soziolinguistisch informierten Dialektologie der Sprachtheorie, der Sprachbeschreibung und den Anwendungen der Linguistik. Das übergreifende Thema des Buches ist die sprachliche Variation und, als diachrone Folge der sprachlichen Variation, der sprachliche Wandel.