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Spies Who Changed History: The Greatest Spies and Agents of the 20th Century
Spione haben einen außerordentlichen Einfluss auf die Geschichte des 20. Jahrhunderts gehabt, aber vierzehn von ihnen sind nachweislich von großer Bedeutung gewesen. Wie nicht anders zu erwarten, sind nur wenige von ihnen bekannte Namen, und erst dank der kürzlich freigegebenen Akten können wir die Art ihres Beitrags jetzt in vollem Umfang würdigen.
Das Kriterium für die Auswahl war das Ausmaß, in dem jeder von ihnen nachweislich einen eindeutigen Einfluss auf einen bestimmten Verlauf der Ereignisse hatte, entweder direkt durch die Weitergabe von wichtigem geheimen Material oder indirekt durch die Organisation oder Leitung einer Gruppe von Spionen. Die ausgewählten Personen waren im Ersten Weltkrieg, in der Zwischenkriegszeit, im Zweiten Weltkrieg, im Kalten Krieg und sogar in der Zeit nach dem Kalten Krieg aktiv.
Dazu gehört Walther Dew, der während des Ersten Weltkriegs im deutsch besetzten Belgien einen Spionagering aufbaute. Dieses Netz von Zugbeobachtern, bekannt als "Weiße Dame", berichtete über deutsche Truppenaufmärsche und mögliche Schwachstellen in der deutschen Verteidigung. Der Ring dehnte seine Operationen auf Nordfrankreich aus und lieferte 75 Prozent der Informationen, die das GHQ, British Expeditionary Force, erhielt. Zum Zeitpunkt des Waffenstillstands im Jahr 1918 zählte Dews Gruppe sage und schreibe 1.300 Mitglieder.
Olga Gray, die 27-jährige Tochter eines Daily-Mail-Journalisten, war als Sekretärin bei der Kommunistischen Partei Großbritanniens angestellt. Im Jahr 1931 unternahm sie im Auftrag des MI5 eine Mission, um die Organisation zu durchdringen und ihren geheimen Kommunikationskanal mit Moskau zu entdecken. Gray erfuhr, dass die Chiffre der Partei auf der Schatzinsel basierte, und dieser Durchbruch ermöglichte es den Kryptographen in Whitehall, die Nachrichten der Partei zu lesen.
Renato Levi, ein italienischer Playboy, war der dienstälteste britische Agent des Zweiten Weltkriegs und gilt als Erfinder des Konzepts der strategischen Täuschung. Während er in Kairo als Doppelagent für die Abwehr und die Briten arbeitete, trug er maßgeblich dazu bei, die Achsenmächte über die Stärke der Alliierten im Nahen Osten zu täuschen, und verhalf Montgomery zu seinem Sieg über Rommels Afrikakorps in El Alamein. Levi war mit dieser und anderen Täuschungen so erfolgreich, dass er eingesetzt wurde, um die Deutschen davon zu überzeugen, dass die Landung am D-Day in der Normandie ein Ablenkungsmanöver in Erwartung einer Invasion im Pas-de-Calais war.
Diese und andere überraschende Geschichten werden in diesem faszinierenden Einblick in eine geheime Welt enthüllt, die von mysteriösen und schattenhaften Charakteren bewohnt wird, die alle, obwohl sie überlebensgroß sind, wirklich existierten.