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1975 war ich in Sri Lanka, um einen Fotoauftrag für das Fremdenverkehrsamt von Sri Lanka zu erledigen. Der Kalender für 1976 stand auf dem Programm. Ich hatte so viel Gutes über Sri Lanka gehört. Ich wurde nicht enttäuscht. Sri Lanka ist ein überwiegend buddhistisches Land. Der Buddhismus wurde von dem ehrwürdigen Mahinda, dem Sohn des Kaisers Ashoka, während der Herrschaft von Sri Lankas König Devanampiyatilla eingeführt. Der Legende nach wurde dem Buddha ein Zahn entnommen, als er auf seinem Scheiterhaufen lag. Er wurde im Jahr 313 n. Chr. nach Sri Lanka geschmuggelt. D. nach Sri Lanka geschmuggelt, versteckt im Haar der Prinzessin Hemamali, die vor den Hindu-Armeen floh, die das Königreich ihres Vaters in Indien belagerten. Die meisten der architektonischen Ruinen, die ich fotografiert habe, stammen aus dieser Zeit.
Über das ganze Land verteilt gibt es wunderschöne buddhistische Schreine. Die antiken Fresken von Sigiria, einer Felsenfestung, die von König Kassapa zwischen 477 und 495 n. Chr. erbaut wurde, sind ein Muss für jeden Sri Lanka-Reisenden.
Die landwirtschaftlichen Gebiete sind fantastisch; überall bieten sich großartige Fotomotive - von den Terrassenreisfeldern bis zu den Teeplantagen in Nuwara Eliya. Es gibt einen alten Hill Club, der von den Briten im 19. Jahrhundert erbaut wurde. Er ist noch genauso erhalten wie damals, komplett mit den alten Billardtischen. Man kann sich nur vorstellen, was dort vor sich ging!
Der Fischmarkt und der Hafen von Negombo standen ganz oben auf meiner Fotoliste. Vor kurzem habe ich im Internet nachgesehen und nur Hotels und Resorts gefunden. Ich kann mir vorstellen, dass die meisten dieser Gebiete inzwischen verschwunden sind. Obst- und Gemüsehändler waren in den Dörfern allgegenwärtig; Mini-Einkaufszentren und Lebensmittelgeschäfte gab es nicht.
Das Tissamaharama-Wildreservat, das an den Yala-Nationalpark angrenzt, war ein Erlebnis, das ich nie vergessen werde. Wir waren bei Sonnenuntergang in einem Jeep unterwegs und trafen zufällig auf einen einsamen Elefanten. Er wurde durch unsere Anwesenheit aufgeschreckt und griff unseren Jeep an. Ich benutzte den Motorantrieb meiner Kamera und machte eine Menge Fotos. Der Boden bebte, und die Fotos waren meist unscharf. Ich betete, dass der Wildhüter wusste, was er tat, und das tat er. Der Elefant blieb einen Meter vor der vorderen Stoßstange stehen. Die Fotos wurden 1975 über einen Zeitraum von 10 Tagen aufgenommen. Ich habe bei diesem Projekt Nikon-Kameras und -Objektive sowie Kodak Kodachrome- und Kodak Farbfilme verwendet.
Ich freue mich, mit Ihnen einen Blick zurück in die Vergangenheit geteilt zu haben.
Douglas Olson.