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Voices of the Enslaved: Love, Labor, and Longing in French Louisiana
Im New Orleans des 18. Jahrhunderts wurden die Aussagen von etwa 150 versklavten Frauen und Männern - ebenso wie die Aussagen freier Kolonisten - akribisch aufgezeichnet und bewahrt. In Strafprozessen als Angeklagte, Opfer und Zeugen zu Überfällen, Morden, Raubüberfällen und Flucht befragt, antworteten sie mit Geschichten über sich selbst, Geschichten, die die Prämisse, auf der die Sklaverei gegründet war, widerlegten.
Anhand von vier besonders dramatischen Gerichtsfällen führt uns Voices of the Enslaved in die Gerichtssäle, Gefängnisse, Höfe, Plantagen, Bayous und Klöster Louisianas, um zu verstehen, wie die Versklavten ihre Welt sahen und erlebten. Während ihrer Aussagen zeichneten diese Menschen ihre Bewegung zwischen westafrikanischer, indigener und kolonialer Kultur auf; sie verkündeten ihre moralischen und religiösen Werte; und sie registrierten ihre Reaktionen auf Arbeit, auf Gewalt und vor allem auf die intimen romantischen und familiären Bindungen, die sie zu schaffen und zu schützen suchten. Ihre Worte - unterbrochen von der Kadenz des Kreolischen und reich an Metaphern - ergaben fesselnde autobiografische Erzählungen, während sie sich von den Fragen der Vernehmer abwandten.
Sophie White bewertet sorgfältig, was wir entdecken können, was wir erraten könnten und was für immer verloren gegangen ist, und bietet sowohl eine reich strukturierte Darstellung der Sklaverei im französischen Louisiana als auch eine kraftvolle Meditation über die Grenzen und Möglichkeiten des Archivs.