Bewertung:

Die Rezensionen heben den neuesten Teil der Bruder-Athelstan-Reihe hervor und loben die fesselnde Handlung und die historische Genauigkeit, weisen aber auch auf einige sich wiederholende Elemente und eine geringere Charaktertiefe im Vergleich zu früheren Werken hin.
Vorteile:Den Lesern gefielen im Allgemeinen die fesselnde und spannende Handlung, die realistische Darstellung des spätmittelalterlichen Englands und die Entwicklung der Charaktere. Das Buch wurde wegen seines pädagogischen Wertes im historischen Kontext und wegen des fesselnden Geheimnisses gelobt, das es schwer machte, es aus der Hand zu legen. Die Fans schätzten die Fortsetzung der Serie und die sich entwickelnde Beziehung zwischen den Hauptfiguren.
Nachteile:Einige Rezensenten bemängelten einen Mangel an Originalität und wiesen auf Ähnlichkeiten zwischen diesem Buch und früheren Büchern der Reihe hin. Es gab auch Beschwerden über redaktionelle Probleme, die zu Verwirrungen bei den Bezügen zwischen den Charakteren führten, sowie über eine vermeintliche Verschlechterung der Qualität der Charakterdarstellung, insbesondere bei Sir John Cranston. Einige Leser waren der Meinung, dass die Erzählung altes Material wiederholte, was dem Gesamterlebnis abträglich war.
(basierend auf 102 Leserbewertungen)
Straw Men
Januar, 1381.
Die Gäste des Regenten, John of Gaunt, Bruder Athelstan und Sir John Cranston, haben ein Mysterienspiel besucht, das von den Straw Men, Gaunts persönlicher Schauspieltruppe, aufgeführt wurde, als die abendliche Unterhaltung durch den plötzlichen, gewaltsamen Tod von zwei von Gaunts VIP-Gästen jäh unterbrochen wird, deren abgetrennte Köpfe auf der Bühne liegen. Der Regent beauftragt Athelstan, herauszufinden, wer diese abscheuliche Tat begangen hat, was Athelstan dazu veranlasst, seinen bisher rätselhaftesten Fall anzugehen.