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Sweet Land of Liberty: America in the Mind of the French Left, 1848-1871
In Sweet Land of Liberty untersucht Tom Sancton, wie die französische Linke das Bild der Vereinigten Staaten vor dem Hintergrund wichtiger historischer Entwicklungen in beiden Ländern zwischen der Revolution von 1848 und der Pariser Kommune von 1871 wahrnahm und nutzte. Dabei lässt er zahlreiche französische Beobachter zu Wort kommen - sowohl Bürger als auch prominente Denker und Politiker wie Alexis de Tocqueville, Victor Hugo und Georges Clemenceau -, die sich angesichts des zunehmenden Autoritarismus auf dem europäischen Kontinent an den demokratischen Idealen ihrer amerikanischen Kollegen orientierten.
Der blutige Staatsstreich von Louis Napoleon im Dezember 1851 löste die Zweite Französische Republik auf und läutete eine Ära zunehmender politischer Unterdrückung ein, die eine ungleiche Gruppe von Dissidenten zusammenschweißte, die sich auf die Tradition der Französischen Revolution beriefen und für eine Volksregierung eintraten. In ihrem Widerstand gegen das bonapartistische Regime orientierte sich die französische Linke am amerikanischen Beispiel, das sowohl als demokratisches Modell als auch als Quelle der ideologischen Unterstützung für die politische Freiheit diente. In den 1850er Jahren wurde die Linke jedoch zunehmend misstrauisch gegenüber den Vereinigten Staaten, da die Sklaverei, der räuberische Expansionismus und die Spannungen zwischen den Sektionen das Image des Landes trübten und seinen Nutzen schmälerten.
Der Bürgerkrieg, so argumentiert Sancton, markierte einen entscheidenden Wendepunkt. Während Napoleon III. eine gemeinsame anglo-französische Anerkennung der Konföderation in Erwägung zog und eine unglückliche Invasion in Mexiko startete, fürchteten seine Gegner auf der Linken den Zusammenbruch des großen amerikanischen Experiments von Demokratie und Volksherrschaft. Die Emanzipationsproklamation, der Sieg der Union und die Ermordung Lincolns lösten in der französischen Linken eine starke proamerikanische Stimmung aus, die ihren Widerstand gegen das imperiale Regime verstärkte. Nach dem Fall des Zweiten Kaiserreichs und der Gründung der konservativen Dritten Republik im Jahr 1870 verlor das amerikanische Beispiel an Bedeutung. Gemäßigte Republikaner brauchten das amerikanische Modell nicht mehr, während sich die progressivere Linke nach der blutigen Niederschlagung der Kommune 1871 zunehmend radikalisierte. Sancton argumentiert, dass die Korruption und die Exzesse im Amerika des Gilded Age den Grundstein für die antiamerikanische Leidenschaft legten, die die französische Linke während eines Großteils des zwanzigsten Jahrhunderts kennzeichnete.
Sweet Land of Liberty widerlegt die lange Zeit vorherrschende Annahme, dass die französischen Arbeiter trotz der durch eine schwere Baumwollknappheit im Süden verursachten Notlage während des Bürgerkriegs aus Solidarität mit den amerikanischen Sklaven und aufgrund hehrer Freiheitsvorstellungen standhaft den Norden unterstützten. Im Gegenteil, viele Arbeiter unterstützten den Süden, hofften auf ein Ende der Kämpfe und drängten auf ein Eingreifen der französischen Regierung. Allgemeiner betrachtet zeigt Sanctons Analyse, dass das amerikanische Beispiel zwar für die Linke nützlich war, sich aber als unpassend für die französischen republikanischen Traditionen erwies, die in der Großen Revolution von 1789 wurzeln. Trotz aller rituellen Beschwörungen von Lafayette und der "traditionellen französisch-amerikanischen Freundschaft" entwickelten sich die beiden Republiken in der zweiten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts, als sie soziale Unruhen und politische Umwälzungen erlebten, auf unterschiedliche Weise.
| ISBN: | 9780807174302 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Einband: | Hardcover |
| Erscheinungsjahr: | 2021 |
| Seitenzahl: | 336 |
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