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Diary of a Disaster: British Aid to Greece, 1940-1941
Am 28. Oktober 1940 marschierte die italienische Armee unter Benito Mussolini in Griechenland ein. Die Briten hatten darauf bestanden, die griechische und türkische Neutralität zu garantieren, obwohl Griechenland für sie nie mehr als ein begrenzter Feldzug in einem unbegrenzten Krieg war. Die Briten waren sich jedoch nie ganz sicher, ob Griechenland nicht ihr letztes Standbein in Europa war, und sie träumten davon, diese letzte Bastion der Zivilisation zu halten und sie durch ein diplomatisches und militärisches Bündnis - einen Balkanblock - zu schützen. Diese Träume hatten wenig mit den militärischen und wirtschaftlichen Realitäten zu tun, und so war die Bühne für eine Tragödie bereitet.
In Tagebuch einer Katastrophe schildert Robin Higham die Ereignisse von der Invasion über die italienische Niederlage und die anschließende deutsche Invasion bis zur Evakuierung der Briten Ende April 1941. Die griechische Armee war zwar stark, aber klein und stützte sich weitgehend auf Reserven. Außerdem war sie größtenteils mit veralteten französischen, polnischen und tschechischen Waffen ausgerüstet, für die es jetzt keine andere Quelle als erbeutetes italienisches Material gab. Auch an Transportmitteln mangelte es, denn Griechenland verfügte in weiten Teilen des Landes nicht über allwettertaugliche Straßen, keinen allwettertauglichen Flughafen und nur eine Eisenbahnlinie, die Athen mit Saloniki und Florina im Norden verband.
Zu den Problemen des griechischen Militärs kam hinzu, dass der britische Oberbefehlshaber für den Nahen Osten, Sir Archibald Wavell, ebenfalls vor großen logistischen Herausforderungen stand. Von Kairo aus war er für ein riesiges Operationsgebiet verantwortlich, das von den feindlichen französischen Vichy-Truppen in Syrien bis zu den Buren in Südafrika in fast sechstausend Meilen Entfernung reichte. Seine Luftwaffe bestand nur aus einer Handvoll moderner Flugzeuge, wobei Doppeldecker und veraltete, frühe Eindecker den Großteil seiner Streitkräfte ausmachten. Auch ein Radargerät stand ihm nicht zur Verfügung. Seiner Marine fehlte es an Zerstörern, und auf See war er oft nicht erreichbar. Wavell hatte zwar rund 500.000 Mann unter seinem Kommando, konnte sie aber nur sehr eingeschränkt einsetzen. Die Südafrikaner konnten nur in Ostafrika eingesetzt werden, und die Österreicher und Neuseeländer durften nur mit Zustimmung ihrer Heimatregierungen eingesetzt werden. Kurzum, Churchill hatte Wavell angewiesen, den Griechen Unterstützung anzubieten, die er eigentlich nicht hatte und sich nicht leisten konnte.
Higham führt den Leser durch diese Ereignisse, die sich wie eine moderne griechische Tragödie entfalten. In Form eines Tagebuchs schildert er Tag für Tag die britischen Bemühungen und das Scheitern der Operation Lustre, von der niemand außerhalb Londons glaubte, dass sie eine Chance hätte, die Flut der Nazis in Griechenland aufzuhalten.
| ISBN: | 9780813192918 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
| Erscheinungsjahr: | 2009 |
| Seitenzahl: | 296 |
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