
Text in the Natural World; Topics in the Evolutionary Theory of Literature
Das Studium der Literatur hat sich um eine evolutionäre Perspektive erweitert. Sie geht davon aus, dass der literarische Text und die Literatur als übergreifende Institution aus demselben evolutionären Prozess hervorgegangen sind, der auch die menschliche Spezies hervorgebracht hat.
In dieser Sichtweise ist Literatur eine evolutionäre Anpassung, die wie jede andere Anpassung funktioniert, als Mittel zur Verbesserung der Überlebensfähigkeit und zur Förderung des Nutzens für den Einzelnen und die Gesellschaft. Text in der natürlichen Welt ist eine Einführung in die Theorie und ein Überblick über die Themen, die für die evolutionäre Sichtweise der Literatur relevant sind. Nach einem polemischen, einleitenden Kapitel und einem Überblick über die einschlägigen Aspekte der Evolutionstheorie selbst untersucht das Buch wesentliche Bausteine der Literatur und des literarischen Ausdrucks als Auswirkungen der evolutionären Entwicklung.
Dazu gehören Kapitel über den moralischen Sinn, das symbolische Denken, die literarische Ästhetik im Allgemeinen, die literarische Ontologie, das breite Thema von Form, Funktion und Mittel in der Literatur, ein letztes theoretisches Kapitel über das Erzählen und ein Kapitel über literarische Themen. Das abschließende Kapitel knüpft an das vorangegangene Kapitel an und veranschaulicht die praktische Anwendung der evolutionären thematischen Studie, indem es die Fauna in der Belletristik Maupassants untersucht.
Dieser Text richtet sich an alle, die über Literatur lesen und nachdenken, sowie an diejenigen, die sich für die Ausdehnung der großen Idee Darwins auf den Horizont der menschlichen Kultur interessieren. Es versucht, die Kluft zu überbrücken, die die Geisteswissenschaften von den Naturwissenschaften trennt, und wäre ein hilfreicher Text für Kurse, die sowohl in Literaturtheorie als auch in interdisziplinären Ansätzen zu Literatur und Philosophie unterrichtet werden.