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The Oxford History of Protestant Dissenting Traditions, Volume I: The Post-Reformation Era, 1559-1689
The Oxford History of Protestant Dissenting Traditions, Volume I zeichnet die Entstehung der anglophonen protestantischen Dissidenten in der Zeit nach der Reformation zwischen dem Act of Uniformity (1559) und dem Act of Toleration (1689) nach. Dabei wird die Beziehung zwischen dem Establishment und den Dissidenten neu bewertet und betont, dass Presbyterianer und Kongregationalisten ernsthafte Konkurrenten im Kampf um die religiöse Hegemonie waren.
Unter Elisabeth I. und den frühen Stuarts gab es nur wenige Separatisten, und die Dissidenten wurden weitgehend innerhalb der Kirche von England eingedämmt, während die Nonkonformisten versuchten, die nationale Kirche von innen heraus zu reformieren. Während der Englischen Revolution (1640-60) übernahmen die puritanischen Reformer die Kontrolle über den Staat, zersplitterten jedoch in rivalisierende Fraktionen mit konkurrierenden Programmen zur Kirchenreform.
Erst nach der Restauration, nachdem zweitausend puritanische Geistliche aus der Kirche ausgeschlossen worden waren, wurden die meisten Puritaner zu Dissidenten, oft mit großem Widerwillen. Die Dissidenten waren nicht das unvermeidliche Ende des Puritanismus, sondern die bedingte und unbeabsichtigte Folge des puritanischen Strebens nach weiterer Reformation.
Die Geschichte der Dissidenten ist also mit dem Kampf um die etablierte Kirche verbunden und nicht einfach eine heroische Geschichte verfolgter Minderheiten, die für religiöse Toleranz kämpfen. Nichtsdestotrotz wurde der religiöse Pluralismus in dem halben Jahrhundert nach 1640 zu einer Tatsache des englischen Lebens, da sich Konfessionen bildeten und Toleranz weithin befürwortet wurde. Der Band untersucht, wie Presbyterianer, Kongregationalisten, Baptisten und Quäker begannen, als die vier großen konfessionellen Traditionen der englischen Dissidenten eine eigene Identität zu entwickeln.
Er verfolgt die Ausbreitung der anglophonen protestantischen Dissidenten über England hinaus - in Wales, Schottland, Irland, der Niederländischen Republik, Neuengland, Pennsylvania und der Karibik. Außerdem werden die neuesten Forschungsergebnisse über die Kultur der Dissenting-Gemeinden vorgestellt, einschließlich ihrer Beziehungen zur Kirchengemeinde, ihrer Gottesdienste, Predigten, Geschlechterbeziehungen und Erfahrungen von Laien.