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Death and Conversion in the Andes: Lima and Cuzco, 1532-1670
Als die Spanier 1532 in das Inkareich eindrangen, war der Ahnenkult ein wesentlicher Bestandteil der präkolumbianischen Religion in den Anden. Die Toten beeinflussten die Politik, schützten die Lebenden, symbolisierten die Vergangenheit und legitimierten Ansprüche auf das von ihren Nachkommen besetzte Land, während die Lebenden die Anwesenheit der Toten in zahlreichen Aspekten des täglichen Lebens ehrten.
Ein zentrales Ziel der spanischen Missionierung war es, den Ahnenkult der Anden zu unterdrücken und die indigene Bevölkerung zu zwingen, ihre katholischen, rechtlichen und kulturellen Ansichten über den Tod zu übernehmen. Gabriela Ramos zeigt in ihrem Buch auf, in welchem Maße die Christianisierung des Todes für die Bekehrung der indigenen Bevölkerung zum Katholizismus wesentlich war. Ramos argumentiert, dass zum Verständnis der Beziehung zwischen Tod und Bekehrung in den Anden nicht nur die offensichtlichen Versuche gehören, den Totenkult zu zerstören, sondern auch die Untersuchung einer Reihe von Maßnahmen und Strategien, deren Anwendung ständige Verhandlungen zwischen Spaniern und Andenbewohnern erforderte.
Auf der Grundlage historischer, archäologischer und anthropologischer Forschungen und einer Fülle von originalem Archivmaterial, insbesondere der Testamente indigener Andenbewohner, untersucht Ramos die Christianisierung des Todes, wie sie sich auf das Leben der Bewohner der beiden wichtigsten Städte des peruanischen Vizekönigreichs auswirkte: Lima, die von den Spaniern neu gegründete Hauptstadt an der Pazifikküste, und Cuzco, die alte Hauptstadt der Inkas im Hochland der Anden. Ihre Untersuchung der Testamente zeigt insbesondere die Strategien auf, die die Andenbewohner entwickelten, um sich dem spanischen Gesetz und der christlichen Lehre zu unterwerfen, verwandtschaftliche Bindungen zu erhalten und ihren Platz in der kolonialen Gesellschaft zu festigen.