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Survival and Separation on the River Kwai: The Ordeal of a Japanese Prisoner of War and His Family
Eric Roberts wurde 1939 zu den 1/5 Sherwood Foresters eingezogen. Nach dem Einsatz in Frankreich und der Evakuierung aus Brest im Jahr 1940 wurde das Bataillon in den Fernen Osten geschickt und kam drei Wochen vor der Kapitulation in Singapur an. Eric wurde von den Japanern gefangen genommen und zur Burma-Thai-Eisenbahn geschickt. Sein befehlshabender Offizier war Oberstleutnant Lilly, der später die Inspiration für Oberst Nicholson in dem Film Die Brücke am Kwai war.
Erics Verlobte, Eunice Lowe, erfuhr von seiner Gefangennahme zufällig durch einen Freund. Inmitten von Spekulationen, Eric sei geflohen, begann Eunice eine Kampagne, um die Wahrheit herauszufinden, aber erst am 26. Mai 1943 erhielt sie die Bestätigung, dass er Kriegsgefangener war. Von 1942 bis 1945, als er unter extremen Entbehrungen und Misshandlungen durch seine Entführer zu leiden hatte, durfte Eric nur drei Postkarten verschicken. Obwohl Eunice jede Woche schrieb, erhielt er Ende 1944 nur eine Handvoll davon. Nach der Befreiung kehrte Eric nach Hause zurück und heiratete Eunice im Jahr 1946.
Glücklicherweise schrieb Eric in den Nachkriegsjahren einen anschaulichen Bericht über seine Gefangenschaft, und Eunices Briefwechsel ist erhalten geblieben. Beides zusammen ergibt einen ungewöhnlichen und bewegenden Bericht über die schwierigen, aber sehr unterschiedlichen Erfahrungen eines jungen Paares.