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Unholy Brew - Alcohol in Indian History and Religions (McHugh James (Associate Professor Associate Professor University of Southern California))
Das erste umfassende Buch über Alkohol im vormodernen Indien An Unholy Brew: Alcohol in Indian History and Religions verwendet eine breite Palette von Quellen von den Veden bis zum Kamasutra, um Getränke und Trinkstile sowie Gründe für Abstinenz von den frühesten Sanskrit-Aufzeichnungen bis zum zweiten Jahrtausend n. Chr. zu untersuchen.
Bücher über die globale Geschichte des Alkohols befassen sich fast nie mit Indien. Eine Vielzahl von Texten liefert jedoch zahlreiche Beweise dafür, dass es im alten und mittelalterlichen Indien eine blühende Trinkkultur gab, die von öffentlichen Gelagen in Brauereien und Trinkhallen bis hin zum Trinken bei Festen und Hochzeiten reichte. Es gab auch eine elitäre Trinkkultur, die in poetischen Texten (oft in erotischer Form) dargestellt wird, und medizinische Texte erklären, wie man ein Gleichgewicht zwischen Trinken und Gesundheit herstellen kann. Es trank jedoch keineswegs jeder, und es gab viele raffinierte religiöse Argumente für die Abstinenz.
McHugh beginnt mit einem Überblick über die berauschenden Getränke, die zur Verfügung standen, darunter Kornbiere, Palmtoddy und importierter Wein, und beschreibt detailliert, wie die Menschen im Laufe der Jahrhunderte Getreide, Zucker, Früchte und Kräuter verwendeten, um eine beeindruckende Palette von Spirituosen herzustellen. Er stellt Mythen vor, die erklären, wie das Getränk entstanden ist und wie es den rituellen und rechtlichen Status erhielt, den es in unserer Zeit hat. Das Buch befasst sich auch mit moralischen und rechtlichen Texten des Hinduismus, des Buddhismus und des Jainismus über Alkohol und Enthaltsamkeit sowie mit der Verwendung von Alkohol in einigen tantrischen Ritualen und übersetzt eine ausführliche Beschreibung der Göttin des Alkohols, Suradevi. Cannabis, Betel, Soma und Opium werden ebenfalls behandelt. Schließlich untersucht McHugh, was mit diesen Getränken, Geschichten und Theorien in den letzten Jahrhunderten geschehen ist.
An Unholy Brew erweckt die übersehene, komplexe Welt des Brauens, Trinkens und Abstinenz im vormodernen Indien zum Leben und bietet erhellende Fallstudien zu Themen wie Recht und Medizin und liefert sogar Rezepte für einige Getränke.