
Utopian Genderscapes: Rhetorics of Women's Work in the Early Industrial Age
Eine notwendige rhetorische Geschichte der Arbeit von Frauen in utopischen Gemeinschaften
Utopian Genderscapes konzentriert sich auf drei prominente, aber wenig untersuchte intentionale Gemeinschaften - Brook Farm, Harmony Society und die Oneida Community -, die als Reaktion auf die Industrialisierung mit radikalen sozialen Reformen in den Vereinigten Staaten der Vorkriegszeit experimentierten. Im Vordergrund der Reformen standen der Platz und der Inhalt der Frauenarbeit. Die Autorin Michelle C. Smith sucht in der Teleologie-, Wahl- und Ausnahmerhetorik der Gemeinschaften nach den gelebten Konsequenzen der hochgesteckten Ziele für die weiblichen Mitglieder.
Diese feministische Geschichte erfasst die utopische Neukonfiguration von Frauenkörpern, -räumen, -objekten und -diskursen und liefert einen notwendigen Beitrag dazu, wie rhetorisches Gendering mit anderen Ethnien und Klassenidentitäten interagiert. Die Aufmerksamkeit, die den materiellen Praktiken der einzelnen Gemeinschaften gewidmet wird, offenbart eine geschlechtsspezifische Ökologie, die in vielerlei Hinsicht nicht mit den utopischen Ansprüchen übereinstimmt. Nichtsdestotrotz argumentiert dieser Band, dass dieser utopische Moment viele der Normen und Praktiken der Arbeit einleitete, die auch heute noch das Leben und die Möglichkeiten von Frauen strukturieren: der Aufstieg der Fabrik, die Verlagerung der Arbeit von häuslichen Räumen zu Arbeitsplätzen, die Erfindung der Hausarbeit, die Rolle der Geburtenkontrolle und der Kinderbetreuung, die Frage der Löhne und die Feminisierung bestimmter Arten von Arbeit.
Ein beeindruckendes und vielfältiges Spektrum an Archiv- und Materialrecherchen bildet die Grundlage für die Untersuchung der beruflichen, häuslichen oder reproduktiven Arbeit von Frauen in einer bestimmten Gemeinschaft. So flüchtig sie auch erscheinen mögen, die Praktiken und das Leben dieser intentionalen Frauen, so argumentiert Smith, zeichnen ein Muster der zeitgenössischen Arbeitsteilung entlang der lebendigen und umstrittenen Linien von Geschlecht, Ethnie und Klasse und sind Schauplatz der fortgesetzten Suche nach dem, was möglich ist.