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Viet Nam: A History from Earliest Times to the Present
Viele Menschen im Westen denken bei dem Namen Vietnam an einen blutigen, im Fernsehen übertragenen amerikanischen Krieg, der einen Feuersturm des Protests auslöste und den Konflikt in ihre Wohnzimmer brachte. In seiner umfassenden Darstellung erweitert Ben Kiernan diese Sichtweise, indem er die reiche Geschichte der Völker erzählt, die das Land, das heute als Vietnam bekannt ist, in den letzten dreitausend Jahren bewohnt haben.
Trotz der Tragödien des amerikanisch-vietnamesischen Konflikts war Vietnam immer viel mehr als nur ein Krieg. Seine lange Geschichte war durch das häufige Auftauchen und den Niedergang verschiedener politischer Formationen gekennzeichnet, von alten Häuptlingstümern zu kaiserlichen Provinzen, von unabhängigen Königreichen zu geteilten Regionen, Bürgerkriegen, französischen Kolonien und modernen Republiken. Neben den dramatischen politischen Umwälzungen wurde die Region auch von ihrer Umwelt, dem sich ändernden Klima und der entscheidenden Bedeutung des Wassers geprägt: Flüsse, Deltas und eine lange Küstenlinie erleichterten Landwirtschaft, Handel und Kommunikation.
Kiernan verwebt die vielen Erzählstränge der multiethnischen Bevölkerung Vietnams, darunter die Chams, die Khmer und die Vietnamesen, sowie das multireligiöse Erbe, das von lokalen Geisterkulten bis hin zu Buddhismus, Konfuzianismus und Katholizismus reicht. Er betont die jahrtausendelangen Interaktionen der Völker mit Ausländern, insbesondere mit ihren Nachbarn in China und Südostasien, die von militärischen Konflikten bis hin zu sprachlichen und kulturellen Einflüssen reichen. Er stellt die turbulente Neuzeit - geprägt von französischer und japanischer Besatzung, antikolonialem Nationalismus, dem amerikanisch-vietnamesischen Krieg und dem Sieg der Kommunisten - den Kontinuitäten gegenüber, die sich in der tieferen Geschichte der Beziehungen des Volkes zu den Ländern, in denen es gelebt hat, zeigen. In der Gegenwart untersucht er die Umwandlung dieses Einparteienstaates in eine globale Handelsnation, die angespannten diplomatischen Beziehungen des Landes zu China und die sich entwickelnde Partnerschaft mit den Vereinigten Staaten bei der Aufrechterhaltung der regionalen Sicherheit in Südostasien.
Und seine ungewissen Aussichten auf Demokratie.
Geschrieben von einem führenden Wissenschaftler Südostasiens, präsentiert Vietnam eine maßgebliche Geschichte eines alten Landes.