
Birds and Other Beasts
Die Gedichte in diesem Band weisen eine enorme Vielfalt in Form, Thema und Ton auf. Viele der Gedichte mögen dem Leser wie eine Bestätigung von Thoreaus Auffassung von Wildheit und Wildnis vorkommen, denn Peakes Liebe zu wilden Dingen bildet sein poetisches Zentrum, aber dieses Buch enthält auch intensive Liebesgedichte sowie Feiern von Vögeln und Bäumen und Leuchtkäfern.
Auch wenn Peake die Natur feiert, betrachtet er sie nicht mit Sentimentalität. Er blickt ohne Tränen auf eine Welt, in der ein Lebewesen das andere ausbeutet, um zu überleben, und er blickt ohne Furcht auf das "Fest des Grabes", wenn seine Gestalt zur Nahrung für Würmer wird und die Lorbeersträucher nährt, die über ihm wachsen.
Laut dem Kritiker John Lang offenbaren Peakes Gedichte "einen Dichter, dessen Ohr auf die Musik der Worte eingestellt ist" Seine Gedichte sind "reich an schönen Zeilen und Bildern: Die Schwarzhals-Stelzvögel schreien in ihren nassen Feldern", zum Beispiel, und "der weißgesichtige Ibis schwebt in den Himmel". Solche Zeilen verkörpern, um es mit Fred Chappells Worten zu sagen, 'die Freude des Auges'." Wie Peakes Beschreibungen des Fundes eines seltenen grünen Eisvogels, folgt für die Leser seiner Gedichte "Freude auf Entdeckung".