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Of Dreams and Assassins
Von Träumen und Attentätern ist der eindringliche und rhythmische vierte Roman von Malika Mokeddem, ihr zweiter, der auf Englisch erscheint. Mokeddem wurde in Algerien in einer Beduinenfamilie geboren, die erst vor kurzem sesshaft geworden war, und wuchs mit den Erzählungen ihrer Großmutter auf, die sie in einer Zeit, in der Mädchen nicht zur Schule gehen durften, zur Bildung ermutigte. Obwohl sie in einer toleranten Version des Islams aufwuchs, spürte Mokeddem dennoch das Gewicht von Bräuchen und Traditionen. Von Träumen und Attentätern ist zwar nicht streng autobiografisch, aber die Schönheit, die Weite und die drückende Hitze der Wüste erinnern an Mokeddems frühe Sehnsucht nach Freiheit. Anhand seiner Heldin Kenza und ihrer gleichzeitigen Rebellion und Vertiefung in die literarischen Klassiker eines Internats zeigt der Roman die Möglichkeiten für Frauen auf, ihre Identität auszudrücken.
Kenza ist eine Exilantin, zunächst in ihrer eigenen Gesellschaft und später in Frankreich. Geboren während eines Besuchs in Montpellier im Jahr der algerischen Unabhängigkeit, kehrt sie mit ihrer Mutter nach Oran zurück, um festzustellen, dass ihr Vater eine andere Frau geheiratet hat. Ihre Mutter reist allein ab und kehrt nie mehr zurück. Kenzas anschließende Suche nach sich selbst durch die Mutter, die sie nicht kennt, wird in einer freimütigen Ich-Erzählung geschildert und spiegelt den Kampf der algerischen Frauen um ihren Platz in einer Gesellschaft wider, die sie trotz ihrer entscheidenden Beteiligung am Unabhängigkeitskrieg ihrer Rechte beraubt hat. Kenzas erstickende Kindheit im Haus ihres ungestümen, lüsternen Vaters wird nur durch die Sommer in der Wüste unterbrochen, wo die Datteln "goldbraun werden und wie kleine Sonnenbüschel schimmern, die die Kinder verhöhnen". Schließlich verlässt Kenza, wie Mokeddem selbst, ihr Zuhause, um in Montpellier zur Schule zu gehen, weil sie das Leben in Algerien nicht mehr erträgt.
Von Träumen und Attentätern ist ein Protest gegen die Unterwerfung der Frauen in Algerien und die Gewalt der letzten zehn Jahre, die von fundamentalistischen muslimischen Guerillas verübt wurde. Im Exil setzt Kenza ihre Hoffnung auf die Metissage, die Vermischung der Kulturen, verkörpert durch die Figur von Slim, ihrem Freund und Vertrauten, der mit seiner gemischten Herkunft glücklich lebt. Kenzas Geschichte verdeutlicht Mokeddems Überzeugung, dass die Zukunft Algeriens in seinen Frauen und in der Bildung liegt; nur durch Befreiung und Bildung kann der Schmerz von Kenzas Exil erlöst werden.