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Warner Mifflin: Unflinching Quaker Abolitionist
Warner Mifflin - energisch, kompromisslos und geschmäht - war die Schlüsselfigur zwischen den abolitionistischen Bewegungen vor und nach der amerikanischen Revolution. Mifflin stammte aus einer der Pionierfamilien von William Penns Holy Experiment und vertrat die pazifistische Doktrin der Quäker. Er überbrachte den Generälen Howe und Washington das Friedenszeugnis über das blutgetränkte Schlachtfeld von Germantown und reiste mehrere tausend Meilen zu Pferd die Atlantikküste hinauf und hinunter, um den bedrängten Quäkern, die wegen ihrer Neutralität während des Unabhängigkeitskrieges bedrängt und verbannt worden waren, das Rückgrat zu stärken. Mifflin war auch ein Pionier der Sklavenentschädigung und vertrat die radikale Idee, dass die Afrikaner in Amerika nach ihrer Befreiung Anspruch auf Geldzahlungen und Land oder gemeinsame Ernte haben sollten. Mifflin predigte die Wiedergutmachung und machte Kent County, Delaware, zu einem Zentrum der Wiedergutmachungsdoktrin.
Nach dem Krieg wurde Mifflin zum führenden Lobbyisten seiner Generation, der Methoden einführte, mit denen er die Gesetzgeber auf Bundes- und Landesebene erreichen konnte, um Maßnahmen gegen die Sklaverei zu fördern. Viele Südstaatler verabscheuten seine wiederholte Ausübung des Petitionsrechts und hassten sein Argument, dass ein allwissender und beleidigter Gott die Amerikaner für nationale Sünden bestrafen würde. Sie hielten Mifflin für den gefährlichsten Mann Amerikas - einen sich einmischenden Fanatiker, der nach der Ratifizierung der Verfassung von 1787 die Glut des Sektionalismus schürte. Doch er inspirierte diejenigen, die glaubten, dass die Vereinigten Staaten ihre Gründungsprinzipien der natürlichen und unveräußerlichen Rechte verraten hatten, indem sie die Sklaverei und die Enteignung von Indianerland in den 1790er Jahren weiter zuließen.
Gary B. Nash schreibt in schöner Prosa und mit faszinierendem Beweismaterial und legt überzeugend dar, dass Mifflin zusammen mit William Southeby, Benjamin Lay, John Woolman und Anthony Benezet in die Reihe der Quäker-Antisklaverei-Gegner gehört.