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Why A Refuge
Michael Georges Krimi, der im ländlichen Minnesota spielt, ist meisterhaft gezeichnet und mit scharf gezeichneten Charakteren bevölkert. Zu letzteren gehören der Protagonist Mack Thomas, ein kürzlich wegen einer Rückenverletzung in den Ruhestand getretener Rodeo-Bullenreiter, sein sich abmühender Farmer-Vater und sein Onkel. Diese "einfachen Leute", unprätentiös, ethisch, sozial und umweltbewusst, sind die Helden dieser Geschichte. Sie stehen dem rückschrittlichen System der Korruption gegenüber, das von einem Bankier (einem in Ungnade gefallenen Einheimischen), einem Sheriff und anderen Kräften der dunklen Seite betrieben wird, die sich alle verschworen haben, um das örtliche Naturschutzgebiet in einen Ferienort zu verwandeln, einen Spielplatz für die Wohlhabenden. Diese Kräfte sind zu allem bereit, um ihre ruchlosen Ziele zu erreichen, einschließlich finanzieller Betrügereien in großem Stil, Vergiftung der biologisch angebauten Pflanzen von Macks Vater und sogar Mord. Die dunklen Mächte stehen auch für andere gesellschaftliche Missstände, wie z. B. den Missbrauch von Ehepartnern.
Das Wildschutzgebiet, das letzte Überbleibsel der einst unberührten Umwelt in Zentral-Minnesota, steht im Mittelpunkt dieser Geschichte. Hier gibt es schnell verschwindende Feuchtgebiete, eine Fülle von Wildtieren und eine Walden-ähnliche Natur in ihrer reinsten und transzendentalen Form, Thoreau in Person. Der Roman, der 2010 veröffentlicht wurde, ist vorausschauend. Die kriminelle Verschwörung, die dieses Walden des Mittleren Westens zerstören sollte, dient als warnendes Beispiel für die Vereinigten Staaten Ende 2018, eine Nation, die unter der Last von Umweltzerstörung, Verlogenheit im öffentlichen und privaten Bereich und Korruption in all ihren unzähligen Formen zu leiden hat.
Die Helden dieser Geschichte, Mack, sein Vater und sein Onkel sowie zwei Freundinnen, verkörpern die Werte und Traditionen, die das genaue Gegenteil der dunklen Mächte sind. Sie sind großzügig, einfühlsam, zutiefst moralisch gegenüber der Heuchelei - in den Augen der Hauptfiguren - des rechten Fundamentalismus, ruhig und zurückhaltend im Gegensatz zum Getöse derjenigen, die auf der Seite der Dunkelheit stehen. Es ist fast so, als ob Trump selbst im Hintergrund dieser Geschichte lauern würde.
WHY A REFUGE schafft es, diese Ideen zu vermitteln, ohne zu predigen. Bei einem Thriller kommt es auf die Handlung an. Spannung und Wendungen sind mehr als ausreichend vorhanden, um den Leser beim Umblättern der Seiten zu halten. Für viele Fans von Krimis ist der Roman eine Lektüre, die man in einem Rutsch durchlesen kann.
Weitere Anziehungspunkte sind die poetischen und tief bewegenden Beschreibungen des Refugiums, die sparsame und salzige Sprache der Helden, die psychologische Glaubwürdigkeit und die Authentizität des Schauplatzes. Nicht jeder wird mit den impliziten - und gelegentlich expliziten - politischen und sozialen Themen des Romans einverstanden sein, aber es gibt mehr als genug "gute Sachen", um den Leser zu fesseln. Dieser Roman hat fünf Sterne verdient.